Auricular Vagus-stimulering ved fedme

Fedme er en af ​​de førende årsager til handicap og død på verdensplan. I 2016 var mere end 1,9 milliarder voksne overvægtige, ifølge Verdenssundhedsorganisationen. Ifølge de nuværende fremskrivninger kan 60 % af verdens befolkning (det vil sige 3,3 milliarder mennesker) i 2030 være overvægtige (2,2 milliarder) eller fede (1,1 milliarder), hvis tendenserne i fedme fortsætter.

I 2021 offentliggjorde tidsskriftet Nature Communications data om effektiviteten af ​​brugen af ​​en invasiv enhed, der stimulerer de efferente fibre i vagusnerven i maven med lette strømninger og derved reducerer sværhedsgraden af ​​sult. I små kliniske forsøg med patienter med depression og epilepsi behandlet med transkutan vagusnervestimulering har denne procedure desuden vist sig at føre til et betydeligt vægttab.

Selvom mekanismerne ikke er fuldt ud forstået, menes det, at en diæt med højt kalorieindhold bidrager til desensibilisering af de vagus afferente fibre til perifere signaler og fører til et fald i den konstitutive ekspression af orexigeniske receptorer og neuropeptider. Krænkelse af signaltransmission langs de afferente fibre i vagusnerven kan være tilstrækkelig til udvikling af hyperfagi og fedme, og stimulering af henholdsvis vagusnerven kan anvendes i behandlingen af ​​disse tilstande. Nylige opdagelser afslørede en ny og vigtig rolle for vagusnerven i en fysiologisk mekanisme, der udnytter afferent og efferent signalering til at kontrollere cytokinniveauer og inflammation - den inflammatoriske refleks.

Afferente vagusnerveprojektioner til GI-kanalen og det hepatiske portalsystem spiller en stor rolle i kommunikationen af ​​ændringer i perifer metabolisk homeostase, herunder ændringer i cholecystokinin, lipider, leptin, insulin og glucoseniveauer til hjernen. På en refleks måde giver efferente vagusnerver i hjertet, leveren og bugspytkirtlen kardiometabolisk regulatorisk output. Cholecystokinin- og leptin-induceret afferent vagusnerveaktivitet medierer i høj grad mæthed og regulerer spiseadfærd. Cholecystokinin, frigivet som et resultat af intestinal lipidakkumulering forårsager også aktivering af afferent signalering og efterfølgende efferent vagusnerveoutput til leveren, der undertrykker hepatisk gluconeogenese.

Transkutan vagusnervestimulering (TENS) involverer stimulering af den venstre og/eller højre aurikulære gren af ​​vagusnerven i området af cymba concha med lavfrekvente elektriske impulser. Den aurikulære gren af ​​vagusnerven løber overfladisk, hvilket gør den til et gunstigt mål for ikke-invasive stimuleringsteknikker til at modulere vagus aktivitet. Det vandt popularitet på grund af minimale bivirkninger og lave omkostninger.

I de senere år er brugen af ​​denne teknologi til behandling af forskellige lidelser, herunder hovedpine, tinnitus, prosocial adfærd, atrieflimren, associativ hukommelse, skizofreni, traumatiske smerter og Crohns sygdom, blevet undersøgt - kroniske tilstande karakteriseret ved immun og metabolisk dysregulering. Af denne grund har der været mange tidlige kliniske forsøg på en bred vifte af tilstande. Disse forsøg rapporterer ofte modstridende resultater for den samme indikation.

I denne undersøgelse ønsker efterforskerne at udforske: vil lavfrekvent transkutan elektrisk stimulering af vagusnervens aurikulære gren bidrage til vægttab hos patienter og forbedre deres livskvalitet?