Wirksamkeit der elektrischen Stimulation für Dysphagie bei Kopf-Hals-Krebspatienten

Patienten mit Kopf-Hals-Tumoren haben im 21. Jahrhundert aufgrund der Strahlentherapie (RT), entweder allein oder in Kombination mit Operation und/oder Chemotherapie (CRT), bessere Überlebenschancen. Eine solche Therapie hat eine hohe lokale/regionale Kontrolle und kann die Lebensdauer verlängern. Leider kann die Beseitigung des Krebses verheerende Nebenwirkungen haben, einschließlich der Unfähigkeit, normal zu essen und zu schlucken. Es wurde nun gezeigt, dass der Organerhalt, der oft als bevorzugte Behandlung angesehen wird, die Dysphagie verstärkt. Die Inzidenz von Dysphagie in dieser Patientengruppe ist extrem hoch, wobei sich die Symptome noch mehrere Jahre nach der Behandlung verschlechtern. Die konventionelle Therapie der Dysphagie bringt nur geringen Nutzen. Die Persistenz der Dysphagie hat einen großen Einfluss auf die Lebensqualität dieser Krebsüberlebenden.

Vor kurzem wurde ein neuer Therapieansatz für Dysphagie eingeführt, genannt E-Stim oder Neuromuskuläre Elektrostimulation (NMES). Durch Niederspannungsstrom, der durch die Haut geleitet wird, werden motorische Nerven erregt, was eine Muskelkontraktion verursacht. Eine aggressive Marketingkampagne hat E-Stim zu einer sehr beliebten und begehrten Therapie für Dysphagie gemacht. Es gibt jedoch keine Wirksamkeitsstudien, die den wahren Nutzen belegen.

Wir haben vorläufige Daten bei Patienten mit Kopf- und Halskrebs gesammelt, die diese Modalität verwenden, und haben bei 9/15 Patienten eine verbesserte Schluckfunktion festgestellt. Dies ist äußerst vielversprechend und unterstützt die Notwendigkeit einer randomisierten klinischen Studie. Die hier vorgeschlagene randomisierte kontrollierte Studie (RCT) wird eine NMES-Therapie in Kombination mit Bewegungstherapie mit einem Schein-NMES-Protokoll in Kombination mit derselben Bewegungstherapie vergleichen.

Diese Therapien werden Patienten mit H&N-Krebs nach Bestrahlung verabreicht, die mindestens 3 Monate nach XRT (oder Post-XRT + Post-CRT) an mittelschwerer bis schwerer Dysphagie leiden, um festzustellen, ob NMES wirksam ist. Die Therapie wird 12 Wochen lang mit einem intensiven, täglichen Heimprogramm fortgesetzt. Objektive Indikatoren für eine Veränderung der Schluckfunktion werden aus Studien mit modifiziertem Bariumschluck (MBS) entnommen. Subjektive Veränderungsmaße sind die selbstberichtete Ernährung, Essgewohnheiten und Lebensqualität der Patienten und zeigen an, ob sie einen Nutzen aus der Therapie empfunden haben.

Diese neue Behandlung könnte die erste wirkliche Hoffnung auf ein verbessertes Schlucken in dieser wachsenden Population von Krebsüberlebenden darstellen. Wir müssen feststellen, ob es sich um eine wirklich vorteilhafte Behandlung handelt oder ob unsere Ressourcen umgeleitet werden sollten. Wenn diese Studie erfolgreich ist, wird sie eine Vielzahl weiterer Forschungen anregen, um die Mechanismen aufzuklären, die dieser neuen Behandlung zugrunde liegen.