Sexuelle Lebensqualität von Patienten mit gynäkologischem Krebs, die mit Brachytherapie behandelt werden. (Gyn&Co)

Beckenkrebs macht 38.000 Krebsfälle in Frankreich aus; darunter sind 15.500 gynäkologische, d. h. endometriale, ovarielle, zervikale, vaginale und vulvale. Im Jahr 2017 wurden in Frankreich 8.367 neue Fälle von Endometriumkarzinom gemeldet1. Endometriumkrebs betrifft meistens Frauen, die bereits die Menopause hinter sich haben; Tatsächlich beträgt das Durchschnittsalter bei der Diagnose 68 Jahre. Gebärmutterhalskrebs ist mit 2.835 neuen Fällen, die 2017 in Frankreich gemeldet wurden, weniger häufig, betrifft jedoch jüngere Frauen. Der Inzidenzgipfel wird bei 40 Jahren angegeben, mit einem mittleren Todesalter von etwa 50 Jahren.

Der Behandlungsstandard bei Gebärmutterhalskrebs kombiniert Radiochemotherapie mit uterovaginaler Brachytherapie, gefolgt von einer Operation oder nicht. Bei Endometriumkarzinom wird eine postoperative vaginale Brachytherapie für Tumoren mit mittlerem Risiko oder nach einer Strahlentherapie für Hochrisikopatientinnen empfohlen. Bei beiden Krebslokalisationen führt die Kombination aus externer Bestrahlung und Brachytherapie jedoch zu zahlreichen Nebenwirkungen, die die allgemeine und sexuelle Lebensqualität der Patienten beeinträchtigen. Zu den gemeldeten Verdauungs-, Harn- und Sexualstörungen gehören Bauchschmerzen, Inkontinenz, Zystitis, Dyspareunie, vaginale Reizung, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr. Eine berichtete Hauptnebenwirkung ist die Verringerung der vaginalen Elastizität zusammen mit einer vaginalen Schrumpfung (kürzere und engere Vagina) bis hin zu vaginaler Stenose. Die EMBRACE-Studie zeigte bei 630 Patientinnen mit lokal fortgeschrittenem Gebärmutterhalskrebs eine Vaginalstenose-Rate ≥ 2 von Grad ≥ 2 von 21 % nach 2 Jahren. Eine Studie berichtete, dass 54 % der sexuell aktiven Frauen mit ihrer sexuellen Aktivität nicht zufrieden oder wenig zufrieden waren; Etwa 50 % der Frauen berichteten auch von Scheidentrockenheit und mehr als 40 % Schmerzen beim Eindringen. Die EMBRACE-Studie berichtete bei Patienten mit lokal fortgeschrittenem Gebärmutterhalskrebs über das Fortbestehen von behandlungsbedingten Symptomen, Durchfall, menopausalen Symptomen, peripherer Neuropathie und sexuellen Funktionsstörungen zwei Jahre nach der Diagnose. Vaginale Trockenheit, Hitzewallungen und Penetrationsschmerzen wurden bis zu 5 bis 10 Jahre nach der Diagnose bei Krebsüberlebenden im Vergleich zu Kontrollen in einer Fall-Kontroll-Studie berichtet. Bei Patientinnen mit Endometriumkarzinom berichtete eine Langzeitanalyse der PORTEC-2-Studie 7 Jahre nach der Behandlung über Scheidentrockenheit, kurze oder enge Scheide und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr.

Studien in der Psychoonkologie oder Krankenpflege haben die Auswirkungen dieser Störungen bewertet und bringen einige Lösungen hervor, darunter die Verwendung von Vaginaldilatatoren zur Verhinderung einer Vaginalstenose und zur Verbesserung der sexuellen Lebensqualität. Zur Verwendung von Vaginaldehnern durch diese Patientinnen wurden internationale Richtlinien herausgegeben. Sowohl Leitlinien als auch Studien, die Interventionen zur Patientenaufklärung bewerten, um die Verwendung von Vaginaldilatatoren durch Patienten zu erhöhen, kamen zu dem Schluss, dass Schulungsprogramme zur Stenoseprävention einen möglichen Nutzen haben. Es wurden einige Programme veröffentlicht, die gut in den Behandlungspfad der Patienten integriert sind. Frühzeitige Interventionen, die unmittelbar nach Bekanntwerden der Krankheit beginnen, sind mit dem Radioonkologen zu konsultieren, um die Prävention der Vaginalstenose und die sexuelle Lebensqualität der Patientinnen zu verbessern.

In diesem Zusammenhang haben die Forscher zum ersten Mal in Frankreich das von der regionalen Gesundheitsbehörde genehmigte Patientenaufklärungsprogramm „Gyn and Co LR“ initiiert. Dieses Programm, das vollständig in den Behandlungspfad der Patienten integriert ist, zielte darauf ab, eine frühzeitige Behandlung sexueller Störungen zu optimieren und vaginale Stenosen bei Patienten zu verhindern, die mit Brachytherapie gegen Gebärmutterhals- oder Endometriumkrebs behandelt wurden.