Willkürliche Dysfunktion bei Selbstkontrollfehlern und Suchtverhalten

Das Versagen der Selbstkontrolle bei Konflikten zwischen langfristigen Zielen und unmittelbaren Wünschen ist ein Schlüsselmerkmal vieler schädlicher Verhaltensweisen, darunter ungesunde Essgewohnheiten, Bewegungsmangel und problematischer Substanzkonsum, die oft nachteilige persönliche Folgen haben und hohe gesellschaftliche Kosten verursachen. Das Projekt zielt darauf ab, neurokognitive Mechanismen aufzuklären, die eine mangelhafte Selbstkontrolle vermitteln, sowohl bei täglichen Selbstkontrollstörungen als auch bei Substanzgebrauchsstörungen und Verhaltensabhängigkeiten, die durch einen Kontrollverlust trotz Bewusstsein für nachteilige Folgen gekennzeichnet sind. Eine prospektive Kohortenstudie wurde mit einem mehrstufigen Ansatz gestartet, der (i) eine umfassende klinische Bewertung, (ii) verhaltensbezogene Aufgabenbatterien zur Bewertung der kognitiven Kontroll- und Entscheidungsfunktionen, (iii) aufgabenbezogene und Ruhezustands-fMRI und ( iv) Smartphone-basierte ökologische Momentanbewertung von täglichen Selbstkontrollfehlern. Aus einer repräsentativen Gemeindestichprobe wurden drei Teilnehmergruppen rekrutiert (jeweils n = 100; Alter 20 – 26) mit (a) Symptomen nicht stoffbezogener und (b) stoffbezogener Suchterkrankungen und (c) syndromfreien Kontrollen . Die Teilnehmer werden 3 und 6 Jahre nach der Ersteinstellung zu jährlichen klinischen Nachuntersuchungen und weiteren mehrstufigen Bewertungen eingeladen. Bisherige Ergebnisse (bis 06/2020) liefern konvergierende Beweise dafür, dass die Aufgabenerfüllung sowie die Gehirnaktivität in Überwachungs-, Kontroll- und Bewertungsnetzwerken zuverlässig mit der Neigung assoziiert sind, Selbstkontrollfehler im realen Leben zu begehen. Die Ergebnisse stützen ein Prozessmodell, demzufolge eine unzureichende Leistungsüberwachung zu einer unzureichenden Rekrutierung von Kontrollnetzwerken führt, was den Einfluss langfristiger Ziele auf neuronale Wertsignale abschwächt und die Wahrscheinlichkeit von Selbstkontrollversagen erhöht. In der letzten Förderperiode (bis 06/2024) wird die klinische Nachbeobachtungszeit auf 7 Jahre verlängert. Darüber hinaus werden Stressmarker als mögliche Moderatoren der Selbstkontrolle bewertet. Mit dem Cross-Lagged-Panel-Design soll ein wesentlicher Beitrag zu der zentralen ungelösten Frage geleistet werden, ob Dysfunktionen der kognitiven Kontrolle ursächlich an der Entstehung und Verläufen von Selbstkontrollversagen und Suchtverhalten beteiligt sind, sowie zur umstrittenen Frage nach Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen verschiedenen Suchterkrankungen. Damit leistet das Projekt einen Beitrag zu mechanismusbasierten Modellen von Selbstkontrollstörungen als Grundlage für eine verbesserte Prävention und Therapie.