La epidemiología de la infección por el virus de la hepatitis E en Israel y los posibles factores de riesgo

El virus de la hepatitis E es un virus de ARN de sentido positivo monocatenario con un genoma de aproximadamente 7,2 kb de longitud. El genoma de HEV está rematado en el extremo 5' seguido de una pequeña región no traducida de 27 nucleótidos y poliadenalizada en el extremo 3' precedida por otra UTR de 65 nucleótidos. HEV tiene tres marcos de lectura abiertos: ORF1, ORF2 y ORF3 que codifican proteínas estructurales y no estructurales. ORF1 es el más grande, de aproximadamente 5000 nt de longitud, ubicado en el extremo 5' y codifica proteínas importantes para el proceso de replicación (metiltransferasa, cisteína proteasa tipo papaína, helicasa y ARN polimerasa dependiente de ARN). Una región hipervariable no codificante dentro de ORF1 muestra una diversidad genética sustancial; esta región parece modular la eficiencia de la replicación de HEV. En particular, las diferencias en el tamaño del genoma entre las diferentes cepas de HEV se limitan principalmente a esta región. ORF2 está ubicado en el extremo 3 ', codifica proteínas estructurales de la cápside de 660 aminoácidos y contiene tres sitios potenciales de glicosilación. La proteína ORF2 contiene múltiples sitios inmunogénicos y los anticuerpos neutralizantes están dirigidos contra ella. La región esencial en la proteína para la inmunogenicidad es 452aa-617aa y recientemente se ha demostrado que los epítopos neutralizantes son conformacionales. enmarca y codifica una pequeña fosfoproteína de 123 aminoácidos. Aún no se ha determinado su función exacta, sin embargo, se han propuesto múltiples funciones. Se cree que interactúa con la proteína cinasa fosfatasa celular activada por mitógenos y otras cinasas extracelulares, promoviendo la supervivencia celular a través de la activación de las vías de señalización intracelular. Además, la unión de la proteína codificada por ORF3 a las proteínas específicas del huésped parece influir en la patogénesis de las infecciones por VHE. En la Figura 1 se describe un dibujo esquemático del genoma del VHE.