Impacto de la teledermatología en los resultados de los servicios de salud en el Departamento de Asuntos de Veteranos

Impacto anticipado en la atención médica de los veteranos: la teledermatología tiene el potencial de tener un impacto significativo en la atención médica de los veteranos. Existe una demanda insatisfecha de servicios de Dermatología distribuidos en una base de pacientes de todo el país. La descentralización de la atención a través de la expansión de los Centros ambulatorios basados ​​en la comunidad (CBOC) se suma a la demanda de estos servicios. La atención dermatológica generalmente reside solo en los centros médicos más grandes dentro de una Red de Servicios Integrados para Veteranos (VISN). La teledermatología es una forma de satisfacer la demanda de servicios de Dermatología al brindar atención dermatológica en aquellos sitios que están geográficamente alejados del Servicio de consulta de Dermatología.

Antecedentes del proyecto: para la mayoría de las afecciones de la piel ambulatorias que se encuentran en las clínicas de atención primaria y dermatología, el impacto que dichas afecciones tienen en la calidad de vida de los pacientes es de suma importancia. Las enfermedades de la piel que se encuentran con frecuencia provocan molestias o dolor, prurito, preocupaciones emocionales, vergüenza, ansiedad e interfieren con las actividades de la vida diaria, las actividades laborales o las relaciones interpersonales. Hasta la fecha, no existen datos que comparen los resultados de la calidad de vida, la métrica fundamental para evaluar en una población de dermatología ambulatoria, entre los pacientes que se someten a consultas de teledermatología de almacenamiento y reenvío con los pacientes manejados por los procesos de consulta convencionales. Los datos existentes indican que la teledermatología es un método confiable y preciso para diagnosticar enfermedades de la piel.

Objetivos de la investigación: el propósito de este estudio fue comparar la teledermatología de almacenamiento y reenvío con un proceso de consulta dermatológica convencional basado en una clínica. Nuestro objetivo principal fue determinar si el cambio medio en la calidad de vida del paciente, según la puntuación compuesta y las puntuaciones de las subescalas de un índice de calidad de vida específico de la piel (Skindex-16), difería entre el momento de la aleatorización y los 9 meses para pacientes evaluados por teledermatología store and forward en comparación con los métodos convencionales de consulta. Los objetivos secundarios incluyeron (a) evaluar la calidad de vida entre el momento de la aleatorización y los 3 meses, (b) evaluar el tiempo hasta la evaluación inicial definitiva para los pacientes que usan cada modalidad, (c) evaluar el curso clínico usando imágenes digitales en serie, (d) comparar los costos y la rentabilidad de la teledermatología de almacenamiento y envío con métodos de consulta convencionales.

Métodos del proyecto: el estudio fue un ensayo clínico aleatorizado de superioridad de grupos paralelos que comparó la teledermatología de almacenamiento y envío con un proceso de consulta convencional basado en una clínica. Los pacientes fueron aleatorizados usando un esquema de aleatorización simple estratificado por sitio a una de las dos modalidades de consulta. Los pacientes elegibles incluyeron aquellos que fueron referidos desde los sitios remotos de atención primaria a los sitios de servicios dermatológicos basados ​​en centros médicos. Skindex-16 se administró al inicio, a los 3 meses y a los 9 meses. Se midió para ambos grupos el tiempo hasta la evaluación definitiva inicial, calculado en función de la necesidad y el momento de una visita a la clínica. Utilizando imágenes digitales, un panel de expertos de tres dermatólogos evaluó el curso clínico en una escala de 5 puntos. Las categorías incluyeron resuelto, mejorado, sin cambios no clínicamente relevante, sin cambios clínicamente relevante y peor. Los servicios públicos de atención médica se midieron utilizando datos de compensación de tiempo y el Índice de Servicios Públicos de Salud Mark 2 (HUI2). Comparamos los costos de la teledermatología con los métodos de consulta convencionales al estimar el costo promedio por paciente durante el período de estudio de 9 meses. La efectividad se evaluó utilizando los servicios de atención médica y el tiempo hasta la evaluación inicial definitiva. Los costos se estimaron desde la perspectiva del VA.