Comparación de la eficacia de dos terapias familiares en el tratamiento de niños pequeños con trastorno obsesivo-compulsivo

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un tipo de trastorno de ansiedad que afecta aproximadamente a 1 de cada 200 niños. Aunque los sentimientos de ansiedad, miedo e incertidumbre son una parte normal de la vida y del crecimiento, para algunos niños estos sentimientos y emociones se vuelven crónicos, implacables y empeoran progresivamente si no se tratan. El TOC se caracteriza por obsesiones o pensamientos inquietantes repetidos, que hacen que una persona realice acciones repetidas llamadas compulsiones. Por lo general, a los niños no se les diagnostica TOC hasta que tienen entre 8 y 12 años, lo que deja a muchos niños pequeños sin diagnosticar. Además, no se han diseñado tratamientos de psicoterapia para niños pequeños menores de 8 años que tienen TOC. El propósito de este estudio es desarrollar y evaluar un programa de tratamiento basado en la familia para niños de 5 a 8 años de edad que hayan sido diagnosticados con TOC.

Los participantes en este estudio abierto serán asignados al azar para recibir terapia cognitiva conductual (TCC) o terapia de relajación durante 12 sesiones durante un período de 14 semanas. Todos los niños se someterán a una evaluación de 3 horas que incluirá una evaluación psiquiátrica y la finalización de cuestionarios. Los padres de los niños participantes asistirán a las dos primeras sesiones de tratamiento sin sus hijos durante las cuales se les presentará el programa de tratamiento y aprenderán diversas habilidades que se utilizarán durante el tratamiento. A las otras 10 sesiones de 1 hora asistirán tanto el padre como el niño. Los participantes asignados para recibir CBT aprenderán habilidades para ayudar a controlar el TOC. La educación sobre el TOC, la terapia familiar, la capacitación de los padres para manejar los problemas de comportamiento de los niños y el manejo de la ansiedad se incluirán en las sesiones de TCC. Los participantes asignados a recibir terapia de relajación hablarán sobre el funcionamiento familiar general, los problemas relacionados con el TOC y otros problemas de conducta que el niño pueda estar experimentando. El tratamiento también incluirá educación sobre el TOC; educación afectiva, durante la cual los participantes aprenderán a reconocer los sentimientos; técnicas de relajación muscular; e imágenes guiadas. Los participantes en ambos grupos de tratamiento recibirán tareas semanales después de cada sesión para practicar las habilidades aprendidas. También se les pedirá a los padres que controlen el comportamiento de sus hijos y practiquen las habilidades aprendidas con sus hijos con la mayor frecuencia posible. Si el tratamiento no ha tenido éxito después del período de 14 semanas, se le ofrecerá al niño un tratamiento alternativo. Todos los participantes serán evaluados antes del tratamiento; a las 5, 9 y 14 semanas de tratamiento; ya los 3, 6 y 12 meses después del tratamiento.