Confronto dell'efficacia di due terapie basate sulla famiglia nel trattamento di bambini piccoli con disturbo ossessivo-compulsivo

Il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) è un tipo di disturbo d'ansia che colpisce circa 1 bambino su 200. Sebbene i sentimenti di ansia, paura e incertezza siano una parte normale della vita e della crescita, per alcuni bambini questi sentimenti ed emozioni diventano cronici, implacabili e progressivamente peggiori se non trattati. Il disturbo ossessivo compulsivo è caratterizzato da ossessioni o ripetuti pensieri inquietanti, che inducono una persona a compiere azioni ripetute chiamate compulsioni. Ai bambini in genere non viene diagnosticato il disturbo ossessivo compulsivo fino a quando non hanno un'età compresa tra 8 e 12 anni, lasciando molti bambini piccoli non diagnosticati. Inoltre, nessun trattamento di psicoterapia è stato progettato per i bambini di età inferiore agli 8 anni e affetti da disturbo ossessivo compulsivo. Lo scopo di questo studio è sviluppare e valutare un programma di trattamento basato sulla famiglia per i bambini, dai 5 agli 8 anni, a cui è stato diagnosticato il disturbo ossessivo compulsivo.

I partecipanti a questo studio in aperto verranno assegnati in modo casuale a ricevere la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o la terapia di rilassamento per 12 sessioni per un periodo di 14 settimane. Tutti i bambini saranno sottoposti a uno screening di 3 ore che includerà una valutazione psichiatrica e il completamento di questionari. I genitori dei bambini partecipanti parteciperanno alle prime due sessioni di trattamento senza i loro figli durante le quali verranno introdotti al programma di trattamento e impareranno varie abilità da utilizzare durante il trattamento. Alle altre 10 sessioni da 1 ora parteciperanno sia il genitore che il bambino. I partecipanti assegnati a ricevere la CBT impareranno le abilità per aiutare a controllare il disturbo ossessivo compulsivo. L'istruzione sul disturbo ossessivo compulsivo, la terapia familiare, la formazione dei genitori per gestire i problemi comportamentali del bambino e la gestione dell'ansia saranno inclusi nelle sessioni di CBT. I partecipanti assegnati a ricevere la terapia di rilassamento discuteranno il funzionamento generale della famiglia, i problemi relativi al disturbo ossessivo compulsivo e altri problemi comportamentali che il bambino potrebbe sperimentare. Il trattamento includerà anche l'educazione sul disturbo ossessivo compulsivo; educazione affettiva, durante la quale i partecipanti impareranno a riconoscere i sentimenti; tecniche di rilassamento muscolare; e immagini guidate. I partecipanti a entrambi i gruppi di trattamento riceveranno compiti a casa settimanali dopo ogni sessione per mettere in pratica le abilità apprese. Ai genitori verrà inoltre chiesto di monitorare il comportamento dei loro figli e di mettere in pratica le abilità apprese con loro il più spesso possibile. Se il trattamento non ha avuto successo dopo il periodo di 14 settimane, al bambino verrà offerto un trattamento alternativo. Tutti i partecipanti saranno valutati prima del trattamento; a 5, 9 e 14 settimane di trattamento; ea 3, 6 e 12 mesi dopo il trattamento.