Índice de melanina en personas con fototipos de piel de Fitzpatrick I-VI (Melanin Index)

El método "estándar de oro" para evaluar la pigmentación de la piel es la espectrofotometría; sin embargo, ya en 1961 se reconoció el potencial de confusión por la dilatación de los vasos sanguíneos. (Monash 1961) Se utilizó compresión manual para extraer la sangre del campo que se estaba midiendo. La reflectancia roja capturada por el espectrofotómetro de reflectancia introdujo una variable incontrolable al medir la respuesta de bronceado/pigmentación del tono/color de la piel. La temperatura ambiente indujo un aumento o disminución del flujo sanguíneo a través de la piel, lo que alteró los hallazgos del espectrofotómetro. Otras variables potencialmente confusoras que cambiaron el flujo sanguíneo fueron: el ejercicio reciente y el enrojecimiento/rubor por razones emocionales. Dado que estas condiciones eran difíciles de controlar de manera confiable en las extremidades expuestas al sol, la espectrofotometría no era un método práctico para evaluar el cambio en la melanina a lo largo del tiempo como una medida de resultado para la eficacia de la protección solar.

Las imágenes digitales con videodermatoscopia que utilizan un dispositivo portátil que es compatible con una computadora portátil proporcionan una imagen digital de alta resolución para el análisis. (EasyScan) Como lo describe Yamamoto et al (2008), la aplicación del software gratuito Image J para cuantificar la pigmentación en la imagen digital promete ser un método práctico y objetivo para evaluar de manera confiable los tonos de piel en función del contenido de melanina de una manera no invasiva. Con la estandarización, el software y el hardware pueden cuantificar el pigmento constitutivo en la piel protegida del sol como el índice de melanina.