Pérdida de peso asociada al consumo de manzana (NCTAPPLEBR)

La propuesta básica de esta investigación fue estudiar el efecto del consumo de manzana como tratamiento dietético de los lípidos plasmáticos y la pérdida de peso. Para evaluar el efecto de la adición de manzana en la dieta, primero fue necesario estandarizar el número total de comidas, ya que el nivel de colesterol sérico está influenciado por esta variación. Por lo tanto, en el período inicial del estudio, los investigadores estabilizaron el número de comidas. Los participantes aumentaron el número de comidas con la introducción de tres suplementos diarios.

Una posible base fisiológica para la hipótesis de un efecto protector de las manzanas sobre el colesterol sérico y el peso corporal sería su composición en fibra, por lo que el estudio presenta un brazo de comparación para el consumo de fibra dietética ajustado por calorías totales (galletas de avena). Sin embargo, otro posible factor fisiológico podría ser la densidad energética de los alimentos. La densidad energética es un determinante importante del consumo de energía porque una ingesta alta de alimentos de baja densidad energética, como las frutas, dificulta el consumo excesivo de energía y se han realizado pocos estudios sobre la saciedad y el control del peso y el colesterol sérico. Recientemente (2012) descubrió la presencia en la cáscara de la manzana de una sustancia llamada ácido ursólico que mostró el efecto de reducir el peso corporal.

Estudios previos han observado una reducción en los niveles de colesterol asociados con el consumo de manzana y para probar esta hipótesis, así como la reducción de peso, se realizó un estudio de ensayo clínico aleatorizado con tres brazos donde se comparó la manzana con una cantidad igual de fibra y calorías totales por comer galletas de avena y otras frutas (pera).

Postulamos que, si un grupo recibe otra fruta podría estar excluyendo la posibilidad de que el efecto se atribuya al mayor consumo de frutas desplazando a otros alimentos y no al efecto manzana. La pera fue elegida por su porcentaje de componentes nutricionales similares a la manzana. Antes de comenzar la encuesta se planteó el consumo de manzana en Brasil para evaluar la factibilidad de dicho estudio, en caso de confirmarse la hipótesis de un efecto protector. El consumo de manzanas en Brasil aumentó en los últimos años. Esta tendencia estuvo impulsada por la mayor oferta de frutas y la reducción de los precios de los alimentos en general. Aún en la encuesta del estudio piloto probamos la aceptación de la introducción de tres frutas en la dieta de los participantes. La mayoría de la población aceptó sin problemas ingerir tres frutas diarias. Nuestra hipótesis inicial era que el consumo de frutas en poblaciones de bajos recursos sería bajo, lo cual se confirmó. Para asegurar un mayor consumo de frutas, estas fueron compradas y entregadas a los participantes, junto con los bonos de transporte, semanalmente. Las galletas de avena también fueron elaboradas por el personal y ofrecidas sin costo alguno a los participantes. La frecuencia del número de comidas diarias fue baja en la población de estudio al inicio del estudio: 3,8 comidas por día y podría favorecer cambios importantes en el metabolismo de los lípidos, asociados a la frecuencia de las comidas. Luego, se incrementó el número de comidas a seis comidas al día, incluyendo desayuno, almuerzo, cena y tres meriendas entre horas y suplemento: galletas de manzana, pera o avena. La prescripción dietética se basó en los hábitos alimenticios de los participantes al inicio, cambiando solo el número de comidas e introduciendo frutas o galletas durante el tratamiento.