Estudio Mindful Hearts: Atención plena para reducir el estrés

La evidencia demuestra que el estrés crónico duplica el riesgo de infarto de miocardio y contribuye a los procesos proinflamatorios implicados en la enfermedad arterial coronaria y el accidente cerebrovascular. Los veteranos que han experimentado el combate tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (CVD) en comparación con los veteranos que no combatieron y los no veteranos. Sin embargo, la investigación anterior se ha centrado principalmente en los veteranos masculinos. Sin embargo, las estadísticas revelan un número sorprendente (81-92 %) de mujeres veteranas que reportan al menos un evento traumático en algún momento de sus vidas y las mujeres veteranas experimentan índices significativos de adversidad en vidas anteriores, como agresión sexual, violencia física y exposición a combates. Evidencia convincente demuestra una fuerte relación entre la amplitud de la adversidad de la vida anterior, las citoquinas proinflamatorias y la enfermedad inflamatoria relacionada con el estrés, como la ECV. Ayudar a las mujeres veteranas a reducir el estrés y desarrollar estrategias de afrontamiento puede mejorar el bienestar psicológico y reducir el riesgo de ECV. La reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR) implica un entrenamiento intensivo en atención plena, que promueve una adaptación positiva al estrés de la vida. Se ha descubierto que MBSR reduce los síntomas de la depresión y mejora la calidad de vida de los veteranos que experimentan un trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los practicantes de MBSR obtienen una mayor conciencia y comprensión de la relación entre sus pensamientos, emociones y reactividad somática, lo que puede facilitar el cambio en los patrones condicionados de reacción emocional. Sin embargo, solo una investigación mínima y ningún ensayo de control aleatorio (ECA) ha examinado MBSR como una intervención para reducir el riesgo de ECV en mujeres veteranas. Además, estudios previos no han examinado objetivamente el riesgo de ECV utilizando una puntuación de riesgo de ECV bien establecida ni han medido la disfunción endotelial. Se reconoce que la disfunción endotelial precede a la aterosclerosis y es un fuerte predictor de CVD. Además, los estudios demuestran que los cambios en el estilo de vida, como el ejercicio y el yoga, pueden revertir la disfunción endotelial. Sin embargo, no se encontraron estudios que consideraran la función endotelial en relación con MBSR. Además, no se han examinado los posibles factores protectores y de riesgo, como la adversidad de la vida anterior, el apoyo social, los comportamientos de salud, la aculturación y el cortisol diurno, postulados para moderar el efecto del bienestar psicológico y la inflamación en MBSR.

Las mujeres veteranas entre las edades de 18 y 70 años que tienen al menos un factor de riesgo de CVD (como se define en la escala de riesgo de CVD de Framingham) serán asignadas aleatoriamente a un programa MBSR de 8 semanas o un programa de control de educación para la salud. Se abordarán los siguientes objetivos específicos: (1) Determinar hasta qué punto el entrenamiento en MBSR (1) mejora el bienestar psicológico, (2) disminuye la carga inflamatoria y (3) reduce el riesgo cardiovascular en mujeres veteranas; y (2) Evaluar los factores protectores y de riesgo postulados para moderar el efecto de MBSR en el bienestar psicológico, la carga inflamatoria y el riesgo cardiovascular en mujeres veteranas. La edad, el índice de masa corporal (IMC), el estado menstrual, los medicamentos y el nivel socioeconómico (SES) se evaluarán como covariables. La investigación propuesta es innovadora en el sentido de que MBSR no se ha evaluado en mujeres veteranas con riesgo de CVD. Los investigadores esperan que MBSR mejore el bienestar psicológico y reduzca el riesgo de ECV con mejoras sostenidas durante al menos 6 meses. Dado que la ECV es una de las principales causas de mortalidad, esta investigación puede tener implicaciones más amplias para reducir la ECV en la población general.

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