Entornos dentales sensorialmente adaptados para mejorar el cuidado bucal de los niños (SADE-2)

Este proyecto, que se basa en el estudio anterior de planificación y viabilidad R34 del Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR) del investigador, está diseñado para examinar la eficacia de un entorno dental adaptado sensorialmente (SADE) para mejorar el cuidado bucal de los niños con trastornos del espectro autista. (TEA). Los niños con ASD a menudo exhiben una hiperreactividad sensorial cuando se enfrentan a aspectos experimentales de las visitas al dentista, como la exposición a luces fluorescentes brillantes, el tacto dentro o alrededor de la boca, o la textura y el olor de varios productos para el cuidado bucal. Esto a menudo da como resultado un aumento de la ansiedad y respuestas conductuales negativas que dificultan la capacidad del dentista para realizar el tratamiento. En el proyecto propuesto, los investigadores prueban una intervención SADE diseñada para reducir la ansiedad y las respuestas negativas de los niños durante el cuidado bucal.

La intervención de SADE incluye adaptaciones como iluminación tenue, proyecciones móviles en el techo (peces, burbujas), exposición a música relajante y aplicación de un chaleco de mariposa con alas que envuelven al niño para brindarle sensaciones relajantes.

Los objetivos específicos son realizar un ensayo clínico aleatorizado con el fin de:

1. Determinar si SADE, en relación con un entorno dental regular (RDE), reduce la ansiedad fisiológica y las respuestas negativas (malestar conductual, percepción del dolor, malestar sensorial) durante la limpieza dental para niños con TEA.
2. Identificar si la ansiedad fisiológica media los efectos beneficiosos de la intervención y si la gravedad del TEA y la capacidad de comunicación, o la ansiedad dental, la hiperreactividad sensorial y la edad actúan como variables moderadoras.
3. Evaluar la calidad de la atención y la rentabilidad/ahorro de la limpieza dental asociada a SADE.

Los participantes de la investigación serán 220 niños étnicamente diversos de 6 a 12 años. Usando un diseño de estudio aleatorio contrabalanceado, cada niño se someterá a dos limpiezas dentales con cuatro meses de diferencia: una limpieza dental en RDE y una limpieza dental en SADE.

Este proyecto es importante porque es el primer ensayo a gran escala de una intervención diseñada para reducir los problemas de cuidado bucal en niños con TEA. Es teóricamente importante porque aclarará los mecanismos que subyacen a los efectos de la intervención SADE. Sobre la base de los hallazgos del estudio, los investigadores desarrollarán un modelo para transformar el estándar de la atención dental pediátrica mediante la modificación de las cualidades sensoriales del entorno dental. Este modelo tendrá el potencial de ser utilizado en clínicas dentales de todo el mundo. Como tal, el proyecto promete tener un gran impacto en la salud pública en la medida en que las ganancias potenciales en la salud bucal, la comodidad de los niños y el ahorro de costos serán espectaculares y se aplicarán potencialmente a más de una cuarta parte de todos los niños.