Procalcitonina (PCT) como marcador diagnóstico de infección bacteriana en los pacientes ingresados ​​por fiebre y/o síndrome inflamatorio en el servicio de medicina interna (PCT-MI)

Los niveles de PCT (un marcador de infección bacteriana) son más altos durante la sepsis: de hecho, la PCT normalmente es producida por las células C en la glándula tiroides. La PCT fue inicialmente estudiada por Assicot1 para distinguir entre meningitis bacteriana y meningitis viral. El gen CALC-I codifica para PCT. En ausencia de infección, la expresión del ARNm extratiroideo del gen CALC-I se reprime y la expresión se restringe a las células tiroideas y pulmonares neuroendocrinas. La infección induce la expresión ubicua del gen CALC-I. La PCT no se transforma en calcitonina en los tejidos parenquimatosos. En un contexto de sepsis, todo el cuerpo actúa como una glándula neuroendocrina. La sepsis regula al alza la expresión del ARNm de PCT mucho más que la de otras citoquinas.

La PCT se utiliza en los departamentos de cuidados intensivos como marcador de diagnóstico, guía de tratamiento (los antibióticos se retiran si el nivel desciende) y marcador de pronóstico.

Existen pocos datos sobre el uso diagnóstico de la PCT en un servicio de medicina interna. Los estudios disponibles arrojaron resultados contradictorios y sólo se ha realizado un estudio prospectivo. El objetivo era estudiar la PCT en patologías inflamatorias no infecciosas y establecer si la PCT podía distinguir infecciones de otras patologías inflamatorias en pacientes de un servicio de medicina interna. En un análisis de curva ROC, un umbral de PCT de 0,35 µmol/l proporcionó la mayor especificidad (88 %) y sensibilidad (72 %). Se han realizado otros estudios, pero con tamaños de muestra pequeños y un diseño retrospectivo.

De los diversos estudios realizados en los servicios de medicina interna, ninguno incluyó pacientes con sospecha de infección bacteriana (según la interpretación del médico) y sin información sobre su estado bacteriano. De hecho, estos diagnósticos son un componente central de la hospitalización en los departamentos de medicina interna por fiebre o síndrome inflamatorio. Los investigadores pretenden incluir a todos los pacientes, incluidos aquellos que carecen de información sobre su estado microbiológico).