Mejora de la excitabilidad corticoespinal para mejorar la recuperación funcional

La restauración de la función de las extremidades superiores suele ser el principal objetivo de rehabilitación para las personas que han sufrido una lesión de la médula espinal cervical (LME). Después de SCI, más allá de la interrupción causada por la lesión en sí, la reorganización cortical desadaptativa limita aún más el impulso corticoespinal descendente. Por lo tanto, las terapias destinadas a aumentar el impulso descendente proporcionado por los tractos supraespinales corticoespinales y otros descendentes podrían ser complementos beneficiosos para las terapias de rehabilitación de uso común. Si bien muchas estrategias de investigación de rehabilitación para mejorar la función después de una SCI se enfocan en el circuito espinal, relativamente pocos enfoques de rehabilitación están dirigidos a promover la neuroplasticidad supraespinal para reducir el deterioro al aumentar el control volitivo. Las espectaculares intervenciones de alta tecnología y las elegantes medidas de resultados de alta tecnología generan un gran entusiasmo en el mundo científico. Sin embargo, la inversión tecnológica y la capacitación requeridas para estos enfoques y la importancia clínica cuestionable de los resultados es una limitación importante para su valor en el mundo real.

La estimulación de corriente directa transcraneal (tDCS) es una forma clínicamente accesible de estimulación cerebral no invasiva (NIBS) que ha demostrado mejorar la función de las extremidades superiores en personas con SCI. La accesibilidad clínica y el potencial para la modulación prolongada de la excitabilidad cortical hacen que la tDCS sea una herramienta atractiva para la modulación no invasiva de la excitabilidad corticoespinal.

Más allá de la tDCS tradicional, interesantes estudios recientes en personas sin discapacidad sugieren que una nueva forma de NIBS, la estimulación de corriente pulsada transcraneal (tPCS), puede ser más efectiva para inducir cambios en la excitabilidad corticoespinal. tPCS utiliza pulsos de corriente positivos unidireccionales separados por breves intervalos entre pulsos en lugar de corriente directa continua. Cierta evidencia de nuestro laboratorio y de otros indica que la estimulación modelada tiene una mayor influencia en la excitabilidad neuronal que la estimulación uniforme.

Es importante destacar que la eficacia de NIBS depende del sitio de estimulación. Dado que las personas con tetraplejía tienen deficiencias bimanuales, se ha sugerido que la tDCS bihemisférica anódica (excitatoria) puede ser valiosa. La tDCS anódica bihemisférica se ha estudiado en personas sin discapacidad; se encontró que este enfoque era seguro y se asoció con un mejor control bimanual. Sin embargo, el valor de este enfoque no se ha evaluado previamente en personas con tetraplejía.

Los investigadores proponen un estudio cruzado, aleatorizado y con control simulado en el que se compararán dos formas de NIBS (tDCS y tPCS) con una intervención de control simulado para determinar su eficacia relativa para mejorar la fuerza de las extremidades superiores y el control motor (Objetivo 1) y la corticoespinal. excitabilidad (Objetivo 2) en personas con tetraplejía crónica (≥ 6 meses). También se comparará la eficacia de dos montajes de estimulación diferentes, uni y bihemisféricos (Objetivo 3). Los sujetos recibirán una sola sesión de cada condición NIBS (tDCS unihemisférica, tDCS bihemisférica, tPCS unihemisférica, tPCS bihemisférica) y una condición de control simulado.