Pruebas sensoriales cuantitativas en pacientes con dolor crónico sometidos a tratamiento con opiáceos y reducción gradual de opiáceos

Las muertes por sobredosis de drogas alcanzaron un récord en 2014, y la mayoría involucraba un opioide. El gobierno de los Estados Unidos ha calificado esto como una epidemia debido al aumento progresivo de las muertes relacionadas con los opioides. En 2015, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades determinaron que, en promedio, se dispensan diariamente 650 000 recetas de opioides solo en los Estados Unidos. Está bien documentado y observado en la práctica clínica que los pacientes que reciben terapia crónica con opioides comúnmente requerirán una escalada en la dosis de opioides con el tiempo para mantener la analgesia. La consecuencia de tales escaladas es el desarrollo de tolerancia a los opioides, junto con otros efectos adversos conocidos de los opioides, como depresión respiratoria, estreñimiento y potencial de adicción. El aumento drástico en las dosis de opioides a lo largo de los años ha instado a los CDC a publicar un informe para los médicos de atención primaria que tratan a pacientes con dolor crónico. Este informe proporciona una evaluación de riesgos y recomendaciones para la prescripción de opioides para el dolor crónico no relacionado con el cáncer. Las pautas establecen que se debe considerar una reevaluación cuidadosa de los beneficios individuales al aumentar las dosis a ≥50 miligramos equivalentes de morfina (MME)/día, y que se deben evitar los aumentos a ≥90 MME/día, con recomendaciones para consultar con un especialista. Evitar las dosis altas de opioides también minimizará el desarrollo de hiperalgesia inducida por opioides, que es una respuesta paradójica a los aumentos en las dosis de opioides; estos pacientes se vuelven cada vez más sensibles a los estímulos dolorosos. Si bien el mecanismo preciso de esta afección aún no se ha dilucidado, el tratamiento incluye la reducción y disminución gradual de los opioides. Curiosamente, un artículo sobre los resultados informados por los pacientes encuestó a un grupo de 517 pacientes que reveló que el grupo de dosis más altas de opioides tenía una mayor intensidad del dolor, una autoeficacia más pobre para controlar el dolor y más deterioro en el funcionamiento y la calidad de vida.

Varios estudios han analizado el uso de varios modelos de prueba del dolor para investigar los efectos de la terapia crónica con opioides y los cambios en la percepción del dolor. Se realizó una revisión sistemática de la literatura para identificar estudios clínicos que incorporaran medidas de hiperalgesia en pacientes en terapia crónica con opioides. Esta revisión tuvo como objetivo encontrar la modalidad de prueba óptima para evaluar el umbral del dolor y la tolerancia a los estímulos externos, incluidos los mecánicos (presión, tacto, inyección), térmicos (frío/calor) y eléctricos. Aunque los resultados no revelaron ningún método con poder suficiente, varios estudios prospectivos que evaluaron la hiperalgesia con calificaciones de dolor por calor han mostrado algunos resultados prometedores; dos estudios que revelaron cambios significativos en las respuestas al calor para los grupos de tratamiento con opiáceos, y un estudio que demostró valores más bajos de percepción del dolor por calor después de una reducción gradual de los opiáceos. El último estudio es único en el sentido de que falta investigación relacionada con los cambios en la sensibilidad al dolor en pacientes que siguen una reducción gradual de opioides. Poco se sabe en este momento cómo cambian los umbrales del dolor con las reducciones de la dosis de opioides y luego de completar una reducción gradual.

El propósito del estudio es medir objetivamente los niveles del umbral del dolor en pacientes sin opiáceos, opiáceos en dosis bajas, opiáceos en dosis altas y pacientes que se someten a una reducción gradual de la terapia con opiáceos a largo plazo. Este estudio utiliza técnicas de reducción que se emplean comúnmente en una práctica de medicina del dolor. La innovación implica el uso de medidas cuantitativas de sensibilidad para evaluar a los pacientes con diferentes dosis de opioides y que se someten a las prácticas actuales de reducción gradual.