Kvantitativ sensorisk testning hos patienter med kroniske smerter, der gennemgår opioidbehandling og opioidnedtrapning

Dødsfald som følge af overdosering af stoffer nåede et rekordhøjt niveau i 2014, hvor størstedelen involverede et opioid. Den amerikanske regering har betegnet dette som en epidemi på grund af den progressive stigning i opioid-involverede dødsfald. I 2015 fastslog Centers for Disease Control and Prevention, at der i gennemsnit udleveres 650.000 opioidrecepter dagligt alene i USA. Det er veldokumenteret og observeret i klinisk praksis, at patienter i kronisk opioidbehandling almindeligvis vil kræve en eskalering af opioiddosis over tid for at opretholde analgesi. Konsekvensen af ​​sådanne eskalationer er udviklingen af ​​tolerance over for opioider sammen med andre kendte bivirkninger af opioider, herunder respirationsdepression, forstoppelse og potentiale for afhængighed. Den drastiske stigning i opioiddoser gennem årene har opfordret CDC til at udgive en rapport for primære klinikere, der behandler patienter med kroniske smerter. Denne rapport giver en risikovurdering og anbefalinger til ordinering af opioider til ikke-cancer kroniske smerter. Retningslinjerne fastslår, at en omhyggelig revurdering af individuelle fordele skal overvejes, når doser øges til ≥50 morfinmilligramækvivalenter (MME)/dag, og at stigninger til ≥90 MME/dag skal undgås med anbefalinger om konsultation med en specialist. At undgå høje opioiddoser vil også minimere udviklingen af ​​opioid-induceret hyperalgesi, som er et paradoksalt svar på stigninger i opioiddoser; disse patienter bliver mere og mere følsomme over for smertefulde stimuli. Mens den præcise mekanisme af denne tilstand mangler at blive belyst, omfatter behandling at reducere og nedtrappe opioider. Interessant nok undersøgte en artikel om patientrapporterede resultater en gruppe på 517 patienter, der afslørede, at gruppen med højere opioiddosis havde større smerteintensitet, dårligere selveffektivitet til at håndtere smerte og mere svækkelse af funktion og livskvalitet.

Adskillige undersøgelser har set på brugen af ​​forskellige smertetestmodeller til at undersøge virkningerne af kronisk opioidbehandling og ændringer i smerteopfattelsen. En systematisk gennemgang af litteraturen blev udført for at identificere kliniske undersøgelser, der inkorporerede mål for hyperalgesi hos patienter i kronisk opioidbehandling. Denne gennemgang havde til formål at finde den optimale testmodalitet til at evaluere smertetærskel og tolerance over for eksterne stimuli, herunder mekaniske (tryk, berøring, injektion), termisk (kulde/varme) og elektriske. Selvom resultaterne ikke afslørede nogen metode med tilstrækkelig kraft, har adskillige prospektive undersøgelser, der evaluerer hyperalgesi med varmesmertevurderinger, vist nogle lovende resultater; to undersøgelser, der afslørede signifikante ændringer i varmeresponser for opioidbehandlingsgrupper, og en undersøgelse, der viser lavere varmesmerteopfattelse efter en opioidnedtrapning. Sidstnævnte undersøgelse er unik ved, at der mangler forskning vedrørende ændringer i smertefølsomhed hos patienter efter en opioidnedtrapning. Lidt vides på dette tidspunkt, hvordan smertetærskler ændres til opioiddosisreduktioner og efter afslutning af en nedtrapning.

Formålet med undersøgelsen er objektivt at måle smertetærskelniveauer hos patienter uden opioider, lavdosis opioider, højdosis opioider og patienter, der gennemgår en nedtrapning fra langvarig opioidbehandling. Denne undersøgelse anvender tilspidsningsteknikker, der almindeligvis anvendes i en smertemedicinsk praksis. Innovationen involverer brug af kvantitative mål for følsomhed til at evaluere patienter på forskellige opioiddoser og gennemgår nuværende nedtrapningspraksis.