La eficacia de la suplementación con proteínas en la atenuación de la atrofia muscular posterior al desuso en la población universitaria

Tras una cirugía ortopédica y/o una lesión, generalmente se observa una pérdida importante de masa muscular. Si bien esta pérdida de masa muscular parece ser la norma, causa problemas significativos tanto en la población atlética como en la general. Los atletas luchan por recuperar su rendimiento debido a la disminución de la masa muscular y también tienen un mayor potencial de volver a lesionarse mientras se encuentran en un estado de agotamiento. En la población general, y particularmente entre los ancianos, esta pérdida de masa muscular puede ser aún más devastadora porque a medida que las personas envejecen, es más difícil recuperar la masa muscular que se ha perdido. En las personas de edad avanzada, esta pérdida de masa muscular puede provocar una discapacidad significativa, una menor calidad de vida y un mayor riesgo de caídas. Además de la pérdida de masa muscular durante el postoperatorio, también disminuye la fuerza del músculo. Esto tiene implicaciones obvias en el rendimiento de los atletas, además de tener el potencial de extender el tiempo de recuperación. En los ancianos, la disminución de la fuerza puede resultar en una menor independencia e incapacidad para realizar las actividades de la vida diaria. Muchos estudios previos de reposo en cama han informado que también se produce una pérdida ósea significativa durante los momentos de disminución de la carga mecánica. El período postoperatorio generalmente resulta en una disminución de la carga mecánica; sin embargo, todavía se producirá algo de carga muscular durante el proceso de rehabilitación. La relación dinámica entre la actividad/carga muscular y los cambios en la densidad ósea en el estado postoperatorio no se ha descrito completamente y requiere más estudio.

Con este conocimiento de la importancia de la nutrición para el sistema musculoesquelético, el próximo paso lógico es aplicar los principios de una mayor ingesta de proteínas mediante la adición de un suplemento dietético a una población que se prepara para una cirugía ortopédica y el posterior desuso muscular. Los investigadores plantean la hipótesis de que mediante el consumo de un suplemento dietético a base de proteínas tres veces al día (75 g de proteína), además de educar a los pacientes sobre la importancia de consumir alimentos ricos en proteínas, habrá una atenuación de la disminución de la masa muscular y fuerza, así como pérdidas en el hueso que ocurren con lesiones ortopédicas y desuso. El objetivo a largo plazo de los investigadores es identificar un protocolo nutricional que pueda implementarse antes y después de la cirugía ortopédica para disminuir los efectos nocivos del desuso posterior sobre los músculos y los huesos.