Effekten av proteintilskudd på å dempe muskelatrofi etter ubruk i den kollegiale befolkningen

Etter ortopedisk kirurgi og/eller skade, observeres generelt et betydelig tap av muskelmasse. Selv om dette tapet av muskelmasse ser ut til å være normen, forårsaker det betydelige problemer i både den atletiske og generelle befolkningen. Idrettsutøvere sliter med å gjenvinne ytelsen på grunn av reduksjonen i muskelmasse og har også et større potensiale for gjenskader mens de er i en utarmet tilstand. I den generelle befolkningen, og spesielt blant eldre, kan dette tapet i muskelmasse være enda mer ødeleggende fordi når folk blir eldre, er det vanskeligere å gjenvinne muskler etter at de er tapt. Hos eldre individer kan dette tapet i muskelmasse føre til betydelig funksjonshemming, redusert livskvalitet sammen med økt risiko for fall. I tillegg til muskelmassen som går tapt i den postoperative perioden, avtar også muskelstyrken. Dette har åpenbare ytelsesimplikasjoner for idrettsutøvere, i tillegg til å ha potensial til å forlenge restitusjonstiden. Hos eldre kan redusert styrke føre til redusert uavhengighet og manglende evne til å utføre daglige aktiviteter. Mange tidligere sengeleiestudier har rapportert at betydelig bentap også forekommer i tider med redusert mekanisk belastning. Den postoperative perioden resulterer generelt i redusert mekanisk belastning; noe muskelbelastning vil imidlertid fortsatt forekomme under rehabiliteringsprosessen. Den dynamiske sammenhengen mellom muskelaktivitet/belastning og bentetthetsendringer i postoperativ tilstand er ikke fullstendig beskrevet og krever videre studier.

Med denne kunnskapen om ernæringens betydning for muskel- og skjelettsystemet, er det et logisk neste skritt å anvende prinsippene for økt proteininntak gjennom tilsetning av et kosttilskudd til en befolkning som forbereder seg på ortopedisk kirurgi og påfølgende muskelsvikt. Etterforskerne antar at gjennom inntak av et proteinbasert kosttilskudd tre ganger per dag (75 g protein), sammen med å informere pasienter om viktigheten av å innta mat som inneholder mye protein, vil det være en dempning av reduksjoner i muskelmasse og styrke samt tap i bein som oppstår ved ortopedisk skade og manglende bruk. Etterforskernes langsiktige mål er å identifisere en ernæringsprotokoll som kan implementeres før og etter ortopedisk kirurgi for å redusere de skadelige effektene av påfølgende ubruk på muskler og bein.