Estudio de biomarcadores de nutrición para niños pequeños (TBONS)

Los niños pequeños dependen de sus alimentos y bebidas para obtener los nutrientes que necesitan para crecer, como energía, proteínas, vitaminas y minerales. Sin embargo, es un desafío para los investigadores estudiar la nutrición de los niños, porque es difícil evaluar de forma rápida y precisa qué comen exactamente los niños. Este es un estudio de diferentes métodos para evaluar la ingesta dietética de los niños pequeños para que los investigadores puedan comprender mejor cómo la nutrición de los niños se relaciona con su salud. El estudio comparará encuestas de alimentos, mediciones de nutrientes en la sangre y mediciones ópticas de nutrientes en la piel para ver qué tan bien concuerdan entre sí estas diferentes medidas.

Los carotenoides son un grupo de sustancias naturales de color rojo, naranja y amarillo que se encuentran en frutas y verduras. Los niños y los adultos absorben los carotenoides de sus alimentos. Las mediciones de las cantidades de carotenoides en sangre u ópticamente en la piel pueden servir para medir indirectamente lo que come una persona. Las mediciones ópticas de carotenoides en la piel podrían ser una alternativa simple a las muestras de sangre o las encuestas dietéticas para que los investigadores y profesionales de la medicina y la salud pública evalúen rápidamente las dietas de los niños. Lo que se desconoce es cuánto tardan en cambiar las mediciones de carotenoides en la sangre o la piel en niños pequeños en respuesta a un cambio en su dieta. Además, se desconoce con qué precisión las mediciones de carotenoides en la sangre y la piel reflejan los cambios en la dieta de un niño.

Para este estudio de investigación, los voluntarios deben informar sobre lo que come su hijo en el transcurso de 4 semanas. Los participantes también incorporarán bolsas de puré mezcladas de frutas y/o frutas y verduras específicas en el patrón de alimentación diario de sus niños pequeños. El estudio hará un seguimiento de la rapidez con que cambian las mediciones de la piel y la sangre en respuesta a cambios específicos en los patrones de alimentación del niño participante. El estudio implica 3 visitas y consumir un alimento proporcionado por el estudio todos los días durante 4 semanas. En cada visita, los padres informarán sobre el patrón de alimentación reciente del niño participante, el equipo de estudio medirá el tamaño del cuerpo del niño participante y el grosor de los pliegues de la piel como una medida de la composición corporal, recolectará una muestra de sangre (1 cucharadita) y hará mediciones ópticas de su piel. En la visita 1, los niños participantes serán asignados al azar para consumir una bolsita diaria de puré de manzana, o una bolsita de zanahoria, mango, plátano y camote, o alternar entre las dos bolsitas, durante las próximas 4 semanas. El tutor adulto y los niños participantes regresan a los 14 y 28 días. Antes de las dos últimas visitas, el participante adulto completará encuestas en línea sobre lo que ha estado comiendo su hijo.