Oksitosiinin vaikutus elävien kasvojen neurofysiologisiin reaktioihin

Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että suora silmän katselu käännettyyn katseeseen verrattuna saa aikaan korkeamman ihon johtavuusvasteen (SCR) ja selvemmän vasemman etukuoren aktiivisuuden kuin oikean etukuoren aktiivisuuden (jolloin saadaan positiivisia epäsymmetriapisteitä). Käyttäytymistasolla osallistujilla on taipumus katsoa lyhyempiä eläviä kasvoja suoralla katseella kuin käännetyllä katseella (Akechi et al., 2013). Lisäksi subjektiiviset arvioinnit osoittivat, että suora katse on kiihottavampi ja vähemmän miellyttävä kuin kääntynyt katse (Akechi ym., 2013; Hietanen, Leppänen, Peltola, Linna-aho, & Ruuhiala, 2008).

Tärkeää on, että oksitosiinin antaminen lisää fiksaatioiden määrää ja katseluaikaa silmän alueelle elävän sosiaalisen vuorovaikutuksen aikana. Lisäksi oksitosiinin on osoitettu vaikuttavan SCR:ään ja sykkeen vaihteluun. Siksi on ajateltavissa, että oksitosiini ei vaikuta vain osallistujan katseen kestoon, vaan myös suoran katseen aiheuttamiin fysiologisiin ja neurologisiin vasteisiin.

Tässä satunnaistetussa, lumekontrolloidussa kaksoissokkotutkimuksessa tutkijat tutkivat, moduloiko oksitosiini käyttäytymis- ja neurofysiologisia vasteita, joita suora katse saa aikaan. Tätä varten tutkijat mittaavat käyttäytymis- (silmäkatso ja subjektiiviset tunteet), fysiologisia (ihon johtavuus, veren tilavuuspulssi ja hengitys) ja neurologisia (EEG) vasteita elävän henkilön kasvojen esittelyssä suoralla katseella ja suljetulla silmällä. ennen ja jälkeen oksitosiinin tai lumelääkkeen annon.

Tutkijat olettavat, että oksitosiini vaimentaa kohonnutta SCR:ää ja voimakasta EEG-epäsymmetriaa suoran katselun aikana. Lisäksi he odottavat, että oksitosiini lisää kiinnitysten määrää ja näiden kiinnittymien kestoa silmän alueelle. Tutkimustarkoituksessa tutkijat selvittävät myös, vaikuttaako oksitosiinin antaminen hengitykseen, ja subjektiivisia raportteja elävästä katsekontaktista. Lopuksi (ja myös tutkivana) he selvittävät, vaikuttavatko tietyt persoonallisuuden ominaisuudet (SAAM:lla (valtion aikuisten kiintymysmittarilla) ja SRS:llä (sosiaalinen reagointiasteikko) mitattuna oksitosiinin moduloivaan vaikutukseen neurologisiin ja käyttäytymisvasteisiin.

Huomaa, että tämä tutkimus on osa suurempaa tutkimusta, jossa tutkijat rekisteröivät myös useita neurofysiologisia vasteita (veritilavuuspulssi, hengitys, syke, EEG, ihon johtavuus) levon aikana ennen ja jälkeen oksitosiinin tai lumelääkkeen annon.