INSPiREDin innovatiivisten älykkäiden diagnostisten laitteiden validointi loisinfektioiden havaitsemiseen. (INSPiRED-WP3)

Malaria, skitosomiaasi ja ansylostomiaasi ovat kolme loistaudista, jotka vaikuttavat satoihin miljooniin ihmisiin ja ovat tärkeä syy maailmanlaajuiseen kuolleisuuteen ja sairastumiseen. Näiden köyhyyteen liittyvien loistautien hallinnassa ja kemoterapeuttisten strategioiden täydentämisessä tarkat ja helposti saatavilla olevat diagnostiset menetelmät ovat ratkaisevassa asemassa. Erityisesti etäasetuksissa ja/tai resurssien vähäisissä asetuksissa asianmukaiset diagnostiset testit puuttuvat usein. Näiden testien ei pitäisi olla vain herkkiä ja erityisiä, vaan myös edullisia, luotettavia ja helppokäyttöisiä. Viljeltyjen loisten havaitsemiseen ja tunnistamiseen on viime vuosina sovellettu innovatiivisia älykkäitä mobiilitekniikoita, jotka perustuvat pohjimmiltaan näytekuvaukseen ja loisten morfologiaan. Tällä tekniikalla on saavutettu lupaavia edistysaskeleita, ja yhdessä sen pienen koon, alhaisten kustannusten ja helppokäyttöisyyden ansiosta se sopii hoitopisteiden diagnostiikkaan vähäresursseissa. Delftin teknisessä yliopistossa on hiljattain kehitetty älykkään optisen laitteen prototyyppi Plasmodiumin havaitsemiseen. Tätä Excelscopea on testattu pienessä määrässä malariatapauksia Nigeriassa, ja tulokset ovat lupaavia. Lisäksi TU Delft on kehittänyt prototyypin Schistosoma haematobium -munien havaitsemiseen virtsasta, joka on valmis jatkovalidointiin kentällä. Vielä rakenteilla on älykäs optinen laite, jolla voidaan havaita ulosteessa olevien loismatojen munat, mukaan lukien hakamadon munat. Jokaiselle näistä kolmesta verta, virtsaa tai ulostetta käyttävästä älykkäästä optisesta laitteesta pyritään diagnostiseen suorituskykyyn, joka ei merkittävästi poikkea herkkyydessään ja spesifisyydessään diagnostisista testeistä, joita käytetään yleisesti vähän resursseja vaativissa olosuhteissa, esim. perusmikroskopia. Samalla optisilla laitteilla on logistisia lisäetuja, mm. helppokäyttöisyys, korkea suorituskyky ja alhaiset kustannukset näytettä kohti. Ehdotetun tutkivan tutkimuksen tavoitteena on edelleen validoida kunkin kehitetyn laitteen herkkyyttä ja spesifisyyttä käyttämällä mikroskopian lisäksi monia kehittyneempiä vertailutestejä. Tätä tarkoitusta varten diagnostiset näytteet (veri, virtsa, uloste) kerätään käynnissä olevista tutkimuksista, joihin liittyy malariaa, skitosomiaasia ja STH:ita. CERMELissä käytetään. Tämän tutkimuksen tulos antaa uutta tietoa innovatiivisten älykkäiden optisten laitteiden diagnostisesta suorituskyvystä, erityisesti verrattuna WHO:n suosittelemiin diagnostisiin menetelmiin, joita tällä hetkellä käytetään CERMELissä. Tutkimus on INSPIRED-projektin työpaketin 3 ydintoiminta.