Modèle de soins des IST pour réduire l'inflammation génitale et le risque de VIH chez les femmes sud-africaines

Les infections sexuellement transmissibles (IST) sont fortement associées au risque de VIH. Cependant, les études basées sur la population pour gérer les IST comme moyen de réduire le risque de VIH ont eu un succès limité. Des études récentes montrent que des cytokines inflammatoires élevées du tractus génital sont fortement associées à un risque accru de contracter le VIH, et les IST sont l'une des causes les plus courantes d'élévation des cytokines du tractus génital. Cet intérêt pour le rôle des cytokines dans l'acquisition du VIH a ravivé l'intérêt pour les IST et la question de savoir si de meilleures stratégies de gestion peuvent avoir un rôle à jouer dans la réduction du risque de VIH.

Le VIH et les IST sont extrêmement courants dans la province sud-africaine du KwaZulu-Natal, où le diagnostic et le traitement des IST posent de nombreux problèmes, notamment le recours à la prise en charge syndromique, une approche basée sur la reconnaissance des syndromes d'IST (pertes vaginales, pertes urétrales et ulcération génitale), suivie d'un traitement ciblant les causes fréquentes du syndrome. Cette approche de prise en charge syndromique a une faible sensibilité et spécificité pour détecter les IST guérissables les plus courantes, telles que la chlamydia, la gonorrhée, la trichomonase et la syphilis. Des études ont montré que seulement 13 % des infections symptomatiques des IST sont guéries grâce aux services de traitement des IST actuellement proposés au KwaZulu-Natal. Ce faible taux de guérison des IST symptomatiques est aggravé par le fait que jusqu'à 80 % des IST sont asymptomatiques, ce qui fait qu'une majorité d'IST reste non diagnostiquée et non traitée. D'autres défis liés à la gestion actuelle des IST comprennent la notification et le traitement des partenaires limités, ce qui entraîne des niveaux élevés de réinfection. Au niveau de la population, le résultat est que la plupart des IST ne sont pas traitées et que le fardeau des IST au sein de la communauté reste incontrôlé.

L'objectif de l'étude est de déterminer si un programme innovant et amélioré de gestion des IST se traduira par un taux de guérison plus élevé et un taux de récurrence plus faible, avec une réduction subséquente des cytokines inflammatoires génitales et donc du risque de VIH. Cette étude de cohorte de preuve de concept identifiera les personnes atteintes d'IST à l'aide d'un test de diagnostic innovant au point de service, d'un test d'amplification nucléique automatisé sur cartouche (GeneXpert) pour la détection simultanée de Neisseria gonorrhoeae et de Chlamydia trachomatis, et de Trichomonas vaginale. Cette technologie a été introduite à grande échelle dans toute l'Afrique du Sud pour détecter la tuberculose (TB) et la résistance aux antituberculeux, accélérant ainsi le diagnostic, le traitement et améliorant les initiatives de santé publique pour lutter contre la tuberculose. Les cytokines du tractus génital seront mesurées à l'aide des kits Bio-Plex Pro Human Cytokine et d'un lecteur Bio-Plex MagPix Array. Après le diagnostic au point de service, les participants seront traités immédiatement avec une thérapie appropriée sous supervision directe, en leur donnant le même traitement à emporter chez eux pour leurs partenaires sexuels (thérapie accélérée du partenaire) et en leur demandant de revenir après six semaines et trois mois pour un test de guérison et des évaluations supplémentaires des cytokines, pour déterminer si celles-ci ont diminué.

Dans l'ensemble, ce programme de prise en charge amélioré et innovant pour les soins ciblés des IST offre la meilleure opportunité de réduire les IST, en garantissant la guérison de l'individu et en réduisant le risque de réinfection grâce à une thérapie accélérée du partenaire. Cela permettra aux enquêteurs de déterminer si l'inflammation génitale peut être réduite après un traitement ciblé efficace des IST et, en fin de compte, de réduire le risque de contracter le VIH en Afrique du Sud.