Modelo de atención de ITS para reducir la inflamación genital y el riesgo de VIH en mujeres sudafricanas

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) están fuertemente asociadas con el riesgo de VIH. Sin embargo, los estudios basados ​​en la población para manejar las ITS como una forma de reducir el riesgo de VIH han tenido un éxito limitado. Estudios recientes muestran que las citoquinas inflamatorias elevadas del tracto genital están fuertemente asociadas con un mayor riesgo de adquirir el VIH, y las ITS son una de las causas más comunes de citoquinas elevadas del tracto genital. Este interés en el papel de las citoquinas en la adquisición del VIH ha revigorizado el interés en las ITS y si las mejores estrategias de manejo pueden desempeñar un papel en la reducción del riesgo de VIH.

El VIH y las ITS son extremadamente comunes en la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal, donde existen muchos desafíos con el diagnóstico y tratamiento de las ITS, incluida la dependencia del manejo sindrómico, un enfoque basado en el reconocimiento de los síndromes de ITS (secreción vaginal, secreción uretral y ulceración genital), seguido de un tratamiento dirigido a las causas comunes del síndrome. Este enfoque de manejo sindrómico tiene una baja sensibilidad y especificidad para detectar las ITS curables más comunes, como clamidia, gonorrea, tricomoniasis y sífilis. Los estudios han demostrado que solo el 13% de las infecciones de ITS sintomáticas se curan con los servicios de tratamiento de ITS que se ofrecen actualmente en KwaZulu-Natal. Esta baja tasa de curación de las ITS sintomáticas se ve agravada por el hecho de que hasta el 80 % de las ITS son asintomáticas, lo que hace que la mayoría de las ITS permanezcan sin diagnosticar ni tratar. Otros desafíos con el manejo actual de las ITS incluyen la notificación y el tratamiento limitados de la pareja, lo que resulta en altos niveles de reinfección. A nivel de población, el resultado es que la mayoría de las ITS no reciben tratamiento y la carga de las ITS dentro de la comunidad permanece sin control.

El objetivo del estudio es determinar si un programa innovador y mejorado de manejo de ITS dará como resultado una tasa de curación más alta y una tasa de recurrencia más baja, con una reducción posterior de las citoquinas inflamatorias genitales y, por lo tanto, del riesgo de VIH. Este estudio de cohorte de prueba de concepto identificará a las personas con ITS mediante una innovadora prueba de diagnóstico en el punto de atención, un ensayo automatizado de amplificación nucleica basado en cartuchos (GeneXpert) para la detección simultánea de Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia trachomatis, y Trichomonas. vaginal. Esta tecnología se ha introducido a gran escala en Sudáfrica para detectar la tuberculosis (TB) y la resistencia a los medicamentos contra la TB, lo que acelera el diagnóstico, el tratamiento y mejora las iniciativas de salud pública para controlar la TB. Las citocinas del tracto genital se medirán utilizando kits de citocinas humanas Bio-Plex Pro y un lector de matrices Bio-Plex MagPix. Luego del diagnóstico en el punto de atención, los participantes serán tratados de inmediato con la terapia adecuada bajo supervisión directa, dándoles a los participantes el mismo tratamiento para llevar a casa para sus parejas sexuales (terapia de pareja acelerada) y pidiéndoles que regresen después de seis semanas y tres meses para una prueba de cura y evaluaciones adicionales de citoquinas, para determinar si estas han disminuido.

En general, este innovador paquete de manejo mejorado para la atención específica de las ITS ofrece la mejor oportunidad para reducir las ITS, al garantizar que el individuo se cure y al reducir el riesgo de reinfección mediante la terapia de pareja acelerada. Esto permitirá a los investigadores determinar si la inflamación genital se puede reducir después de un tratamiento de ITS dirigido y efectivo y, en última instancia, reducir el riesgo de contraer el VIH en Sudáfrica.