Soa-zorgmodel om genitale ontsteking en hiv-risico bij Zuid-Afrikaanse vrouwen te verminderen

Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) zijn sterk geassocieerd met hiv-risico. Op de bevolking gebaseerde onderzoeken om soa's te behandelen als een manier om het hiv-risico te verminderen, hebben echter beperkt succes gehad. Recente studies tonen aan dat verhoogde inflammatoire cytokines van de geslachtsorganen sterk geassocieerd zijn met een verhoogd risico op HIV-acquisitie, en soa's zijn een van de meest voorkomende oorzaken van verhoogde cytokines van de geslachtsorganen. Deze interesse in de rol van cytokines bij het verwerven van hiv heeft de belangstelling voor soa's nieuw leven ingeblazen en of betere beheersstrategieën een rol kunnen spelen bij het verminderen van hiv-risico's.

Hiv en soa's komen zeer veel voor in de Zuid-Afrikaanse provincie KwaZulu-Natal, waar de diagnose en behandeling van soa's voor veel uitdagingen staan, waaronder de afhankelijkheid van syndromale behandeling, een benadering die is gebaseerd op de herkenning van soa-syndromen (vaginale afscheiding, afscheiding uit de urethra en genitale ulceratie), gevolgd door een behandeling gericht op de meest voorkomende oorzaken van het syndroom. Deze syndromale aanpak heeft een lage sensitiviteit en specificiteit voor het opsporen van de meest voorkomende geneesbare soa's, zoals chlamydia, gonorroe, trichomoniasis en syfilis. Studies hebben aangetoond dat slechts 13% van de symptomatische soa-infecties geneest met de soa-behandelingsdiensten die momenteel in KwaZulu-Natal worden aangeboden. Dit lage genezingspercentage voor symptomatische soa's wordt nog verergerd door het feit dat tot 80% van de soa's asymptomatisch is, wat ertoe leidt dat de meeste soa's niet gediagnosticeerd en onbehandeld blijven. Andere uitdagingen met het huidige soa-beheer zijn onder meer beperkte melding en behandeling van partners, wat resulteert in een hoog niveau van herbesmetting. Op populatieniveau is het resultaat dat de meeste soa's onbehandeld blijven en de last van soa's binnen de gemeenschap ongecontroleerd blijft.

Het doel van de studie is om te bepalen of een innovatief, verbeterd soa-beheerprogramma zal resulteren in een hoger genezingspercentage en een lager recidiefpercentage, met een daaropvolgende vermindering van genitale inflammatoire cytokines en daarmee het hiv-risico. Deze proof-of-concept cohortstudie zal individuen met soa's identificeren met behulp van een innovatieve, point-of-care diagnostische test, een geautomatiseerde, cartridge-gebaseerde nucleïnezuuramplificatietest (GeneXpert) voor de gelijktijdige detectie van Neisseria gonorrhoeae en Chlamydia trachomatis en Trichomonas vaginalis. Deze technologie is op grote schaal in heel Zuid-Afrika geïntroduceerd om tuberculose (tbc) en tbc-geneesmiddelenresistentie op te sporen, waardoor de diagnose, behandeling en volksgezondheidsinitiatieven ter bestrijding van tbc worden versneld. Cytokines van het geslachtsorgaan zullen worden gemeten met behulp van Bio-Plex Pro Human Cytokine-kits en een Bio-Plex MagPix Array Reader. Na de point-of-care-diagnose worden de deelnemers onmiddellijk behandeld met de juiste therapie onder direct toezicht, waarbij de deelnemers dezelfde behandeling krijgen om mee naar huis te nemen voor hun seksuele partners (versnelde partnertherapie) en hen wordt gevraagd om na zes weken en drie maanden terug te komen voor een genezingstest en aanvullende cytokinebeoordelingen om te bepalen of deze zijn afgenomen.

Al met al biedt dit innovatieve, verbeterde beheerspakket voor gerichte soa-zorg de beste mogelijkheid om soa's te verminderen, door ervoor te zorgen dat het individu geneest en door het risico op herinfectie te verminderen met behulp van versnelde partnertherapie. Hierdoor kunnen de onderzoekers bepalen of genitale ontsteking kan worden verminderd na een effectieve gerichte soa-behandeling, en uiteindelijk het risico op hiv-acquisitie in Zuid-Afrika kan verminderen.