STI-plejemodel til at reducere kønsbetændelse og HIV-risiko hos sydafrikanske kvinder

Seksuelt overførte infektioner (STI'er) er stærkt forbundet med HIV-risiko. Imidlertid har befolkningsbaserede undersøgelser til at håndtere STI'er som en måde at reducere HIV-risikoen haft begrænset succes. Nylige undersøgelser viser, at forhøjede inflammatoriske cytokiner i kønsorganerne er stærkt forbundet med en øget risiko for hiv-overtagelse, og kønssygdomme er en af ​​de hyppigste årsager til forhøjede cytokiner i kønsorganerne. Denne interesse for cytokinernes rolle i HIV-erhvervelse har fornyet interessen for STI'er, og om bedre håndteringsstrategier kan spille en rolle i HIV-risikoreduktion.

HIV og STI'er er ekstremt almindelige i den sydafrikanske provins KwaZulu-Natal, hvor der er mange udfordringer med STI-diagnose og behandling, herunder afhængigheden af ​​syndrombehandling, en tilgang baseret på anerkendelsen af ​​STI-syndromer (vaginalt udflåd, urethral udflåd og genital ulceration), efterfulgt af behandling rettet mod de almindelige årsager til syndromet. Denne syndrombehandlingstilgang har en lav sensitivitet og specificitet til at påvise de mest almindelige helbredelige STI'er, såsom klamydia, gonoré, trichomoniasis og syfilis. Undersøgelser har vist, at kun 13 % af symptomatiske STI-infektioner helbredes med de STI-behandlingstjenester, der i øjeblikket tilbydes i KwaZulu-Natal. Denne lave helbredelsesrate for symptomatiske kønssygdomme forstærkes af det faktum, at op til 80 % af kønssygdomme er asymptomatiske, hvilket resulterer i, at et flertal af kønssygdomme forbliver udiagnosticerede og ubehandlede. Andre udfordringer med den nuværende STI-styring omfatter underretning og behandling af kommanditister, hvilket resulterer i høje niveauer af geninfektion. På befolkningsniveau er resultatet, at de fleste STI'er forbliver ubehandlede, og byrden af ​​STI'er i samfundet forbliver ukontrolleret.

Målet med undersøgelsen er at afgøre, om et innovativt, forbedret program for STI-behandling vil resultere i en højere helbredelsesrate og en lavere gentagelsesrate, med en efterfølgende reduktion i genitale inflammatoriske cytokiner og dermed HIV-risiko. Denne proof-of-concept kohorteundersøgelse vil identificere individer med STI'er ved hjælp af en innovativ, point-of-care diagnostisk test, et automatiseret, patronbaseret nukleinamplifikationsassay (GeneXpert) til samtidig påvisning af Neisseria gonorrhoeae og Chlamydia trachomatis og Trichomonas vaginalis. Denne teknologi er blevet introduceret i stor skala i hele Sydafrika for at påvise tuberkulose (TB) og TB-lægemiddelresistens og derved fremskynde diagnosticering, behandling og forbedre folkesundhedsinitiativer til at kontrollere TB. Cytokiner i kønsorganerne vil blive målt ved hjælp af Bio-Plex Pro Human Cytokine kits og en Bio-Plex MagPix Array Reader. Efter point-of-care diagnose vil deltagerne straks blive behandlet med passende terapi under direkte supervision, hvilket giver deltagerne den samme behandling med hjem til deres seksuelle partnere (fremskyndet partnerterapi) og beder dem vende tilbage efter seks uger og tre måneder for en test af helbredelse og yderligere cytokinvurderinger for at afgøre, om disse er faldet.

Samlet set giver denne innovative forbedrede håndteringspakke til målrettet STI-pleje den bedste mulighed for at reducere STI'er ved at sikre, at individet bliver helbredt og ved at reducere risikoen for geninfektion ved brug af fremskyndet partnerterapi. Dette vil gøre det muligt for efterforskerne at afgøre, om genital inflammation kan reduceres efter effektiv målrettet STI-behandling, og i sidste ende reducere risikoen for HIV-erhvervelse i Sydafrika.