Modelo de tratamento de IST para reduzir a inflamação genital e o risco de HIV em mulheres sul-africanas

As infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) estão fortemente associadas ao risco de HIV. No entanto, estudos de base populacional para controlar as DSTs como forma de reduzir o risco de HIV tiveram sucesso limitado. Estudos recentes mostram que as citocinas inflamatórias do trato genital elevadas estão fortemente associadas a um risco aumentado de aquisição do HIV, e as DSTs são uma das causas mais comuns de citocinas elevadas do trato genital. Esse interesse no papel das citocinas na aquisição do HIV revigorou o interesse pelas DSTs e se melhores estratégias de manejo podem ter um papel a desempenhar na redução do risco de HIV.

O HIV e as DSTs são extremamente comuns na província sul-africana de KwaZulu-Natal, onde há muitos desafios com o diagnóstico e tratamento das DSTs, incluindo a dependência do manejo sindrômico, uma abordagem baseada no reconhecimento das síndromes das DSTs (corrimento vaginal, corrimento uretral e ulceração genital), seguido de tratamento visando as causas comuns da síndrome. Esta abordagem de gestão sindrômica tem baixa sensibilidade e especificidade para detectar as ISTs curáveis ​​mais comuns, como clamídia, gonorreia, tricomoníase e sífilis. Estudos mostraram que apenas 13% das infecções sintomáticas de DST são curadas com os serviços de tratamento de DST atualmente oferecidos em KwaZulu-Natal. Essa baixa taxa de cura para DSTs sintomáticas é agravada pelo fato de que até 80% das DSTs são assintomáticas, o que resulta na maioria das DSTs permanecendo sem diagnóstico e sem tratamento. Outros desafios com o gerenciamento atual de ISTs incluem notificação e tratamento de parceiros limitados, resultando em altos níveis de reinfecção. Em nível populacional, o resultado é que a maioria das ISTs permanece sem tratamento e o fardo das ISTs dentro da comunidade permanece sem controle.

O objetivo do estudo é determinar se um programa inovador e aprimorado de gerenciamento de IST resultará em uma taxa de cura mais alta e uma taxa de recorrência menor, com uma redução subsequente nas citocinas inflamatórias genitais e, portanto, no risco de HIV. Este estudo de coorte de prova de conceito identificará indivíduos com DSTs usando um teste de diagnóstico inovador no local de atendimento, um ensaio de amplificação nucleica automatizado baseado em cartucho (GeneXpert) para a detecção simultânea de Neisseria gonorrhoeae e Chlamydia trachomatis e Trichomonas vaginalis. Esta tecnologia foi introduzida em larga escala na África do Sul para detectar a tuberculose (TB) e a resistência aos medicamentos da TB, acelerando assim o diagnóstico, o tratamento e melhorando as iniciativas de saúde pública para controlar a TB. As citocinas do trato genital serão medidas usando kits Bio-Plex Pro Human Cytokine e um Bio-Plex MagPix Array Reader. Após o diagnóstico no local de atendimento, os participantes serão tratados imediatamente com terapia apropriada sob supervisão direta, dando aos participantes o mesmo tratamento para levar para casa para seus parceiros sexuais (terapia acelerada do parceiro) e pedindo-lhes que retornem após seis semanas e três meses para um teste de cura e avaliações adicionais de citocinas, para determinar se estas diminuíram.

No geral, este pacote inovador de gerenciamento aprimorado para cuidados direcionados às ISTs oferece a melhor oportunidade para reduzir as ISTs, garantindo que o indivíduo seja curado e reduzindo o risco de reinfecção usando terapia acelerada para o parceiro. Isso permitirá que os investigadores determinem se a inflamação genital pode ser reduzida após o tratamento eficaz contra DSTs e, finalmente, reduzir o risco de aquisição do HIV na África do Sul.