Besoins, perceptions et stress aigu des travailleurs de la santé qui s'occupent de patients atteints de COVID-19 en Amérique du Sud

La maladie à coronavirus 2019 - d'apparition récente - est devenue un problème mondial de santé publique en raison de sa propagation rapide, déclarée depuis le 11 mars par l'OMS comme une pandémie. Elle représente un véritable défi pour les systèmes de santé, qui manquent d'abord d'informations pour organiser la réponse à cette situation, de traitements efficaces pour lutter contre cette infection mortelle et avec des personnels de santé manquant de la sécurité nécessaire dans leur travail quotidien pour minimiser les risques de contagion. La pandémie de COVID-19 a causé, jusqu'au 21 juillet, plus de 609 000 décès dans le monde, 28 422 en Espagne. Le nombre de professionnels souffrant du COVID-19 est élevé. En Espagne, il représente plus de 20 % du nombre total de personnes infectées.

De cette façon, les professionnels de la santé ont pris un rôle notable sans guère l'intention de le faire. Les situations d'incertitude constante et de détresse émotionnelle ont posé un risque pour les patients et pour la qualité des soins, faisant des professionnels de la santé les deuxièmes les plus touchés par le SRAS-CoV-2 (COVID-19), qui nécessite également des mesures de biosécurité et de protection particulières.

Dans une enquête mondiale, 52 % des 2711 agents de santé inclus ont signalé qu'au moins 1 pièce d'EPI standard était en rupture de stock. Par exemple, aux États-Unis, la Food and Drug Administration et les Centers for Disease Control and Prevention ont pris plusieurs mesures pour optimiser l'utilisation des EPI en raison de leur rareté. Bien que les professionnels en Allemagne considèrent qu'ils ont été bien préparés à la pandémie, il existe des différences substantielles dans la disponibilité des EPI selon le professionnel de santé et le cadre (ambulatoire ou hôpitaux de soins aigus). En Espagne, 54 % des agents de soins de santé primaires ont déclaré qu'ils n'étaient pas suffisamment formés pour utiliser les EPI. Nous n'avons trouvé aucune étude similaire dans le contexte local des pays d'Amérique du Sud.

Bien que l'incidence de la pandémie se soit développée différemment selon les zones géographiques de chaque pays, la plupart des hôpitaux et centres de santé du monde ont dû se réorganiser pour donner la priorité à la prise en charge des patients COVID-19, rompant avec leur dynamique de travail habituelle. À cette cause de stress au travail, il faut ajouter l'incertitude dans laquelle les décisions ont dû être prises et le manque de ressources à la fois pour traiter adéquatement les patients et pour se protéger contre une éventuelle contagion. Des réactions de fatigue compassionnelle, de stress post-traumatique et de dommages moraux ont été observées chez les professionnels de la santé, qui ont dépendu de l'expansion de la pandémie, des moyens disponibles et des différences individuelles dans la réponse au stress.

Ces types de réponses et de réactions à cette crise sont naturelles et concernent tout le personnel et tous les niveaux professionnels, y compris les personnels de soutien aux soins (informatique, fournitures, nettoyage, etc.). Le contraire serait difficile à expliquer. Cependant, la question clé n'est pas le nombre de professionnels qui ont été émotionnellement affectés en raison de leur travail de soins, une circonstance qui est aggravée dans cette crise mais qui est inhérente au travail qu'ils font, mais plutôt combien sont incapables de récupérer, comment leur résilience évolue ou dans quelle mesure ils sont capables de faire face à une éventuelle nouvelle épidémie.

La plupart des études ont analysé les réponses émotionnelles dans une courte période de temps (environ une semaine) coïncidant avec une étape spécifique de la crise. Cependant, des études sur la communauté faisant face à des situations catastrophiques ont décrit que la réponse psychologique évolue au fil du temps résultant en : phase d'impact, héroïque (intensification des efforts), lune de miel (optimisme), désillusion (fatigue) et restauration (niveaux de récupération d'avant la crise). Par conséquent, on s'attend à ce que les effets de la pandémie sur le bien-être psychologique et émotionnel des professionnels de la santé varient à mesure que la pandémie évolue.