Necessidades, percepções e estresse agudo dos profissionais de saúde que cuidam de pacientes com COVID-19 na América do Sul

A doença do coronavírus 2019 - de aparecimento recente - tornou-se um problema de saúde pública mundial devido à sua rápida propagação, desde 11 de março declarada pela OMS como uma pandemia. Representa um verdadeiro desafio para os sistemas de saúde, que num primeiro momento carecem de informação para organizar a resposta a esta situação, tratamentos eficazes para combater esta infecção letal e com pessoal de saúde sem a segurança necessária no seu trabalho diário para minimizar o risco de contágio. A pandemia de COVID-19 provocou, até 21 de julho, mais de 609.000 mortos em todo o mundo, 28.422 em Espanha. O número de profissionais acometidos pela COVID-19 é alto. Na Espanha, representa mais de 20% do total de pessoas infectadas.

Desta forma, os profissionais de saúde têm vindo a assumir um papel de destaque sem quase nenhuma pretensão de o fazer. Situações de constante incerteza e desgaste emocional têm colocado em risco os doentes e a qualidade dos cuidados prestados, tornando os profissionais de saúde os segundos mais afetados pelo SARS-CoV-2 (COVID-19), o que também exige medidas especiais de biossegurança e proteção.

Em uma pesquisa global, 52% dos 2.711 profissionais de saúde incluídos relataram que pelo menos 1 peça de EPI padrão estava esgotada. Por exemplo, nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças tomaram várias medidas para otimizar o uso de EPI devido à sua escassez. Embora os profissionais na Alemanha considerem que estão bem preparados para a pandemia, existem diferenças substanciais na disponibilidade de EPI dependendo do profissional de saúde e do ambiente (ambulatório ou hospitais de cuidados intensivos). Na Espanha, 54% dos profissionais de saúde primários relataram que não foram adequadamente treinados para usar EPI. Não encontramos estudos semelhantes no contexto local de países sul-americanos.

Embora a incidência da pandemia tenha se expandido de forma diferente nas diferentes áreas geográficas de cada país, a maioria dos hospitais e centros de saúde ao redor do mundo teve que se reorganizar para priorizar o atendimento aos pacientes com COVID-19, rompendo com sua dinâmica de trabalho habitual. A esta causa de stress laboral junta-se a incerteza em que as decisões têm de ser tomadas e a falta de recursos tanto para tratar adequadamente os doentes como para proteger contra um possível contágio. Reações de fadiga compassiva, estresse pós-traumático e dano moral têm sido observadas entre os profissionais de saúde, o que depende da expansão da pandemia, dos meios disponíveis e das diferenças individuais na resposta ao estresse.

Este tipo de respostas e reacções a esta crise são naturais e afectam todos os colaboradores e todos os níveis profissionais, incluindo o pessoal de apoio assistencial (informática, consumíveis, limpeza, etc.). O contrário seria difícil de explicar. No entanto, a questão central não é o número de profissionais que foram afetados emocionalmente em decorrência do trabalho assistencial, circunstância que se agrava nesta crise, mas é inerente ao trabalho que realizam, mas quantos não conseguem se recuperar, como sua resiliência está evoluindo ou até que ponto eles são capazes de lidar com um possível novo surto.

A maioria dos estudos analisou as respostas emocionais em um curto período de tempo (aproximadamente uma semana) coincidindo com um estágio específico da crise. No entanto, estudos sobre enfrentamento comunitário em situações catastróficas têm descrito que a resposta psicológica evolui ao longo do tempo resultando em: fase de impacto, heróica (intensificação de esforços), lua de mel (otimismo), desilusão (fadiga) e restauração (níveis de recuperação pré-crise). Portanto, espera-se que os efeitos da pandemia no bem-estar psicológico e emocional dos profissionais de saúde variem à medida que a pandemia evolui.