L'« indice facial » ; une mesure anthropométrique, peut-il prédire une laryngoscopie et une intubation difficiles ?

La sécurité du patient est l'aspect le plus critique de la pratique anesthésique, et la première étape pour garantir cette sécurité est le maintien d'une fonction respiratoire adéquate. Sous anesthésie, ou dans toute situation où la respiration spontanée ne peut être maintenue, les voies aériennes supérieures et inférieures doivent être sécurisées mécaniquement. Le contrôle des voies aériennes peut souvent être réalisé à l'aide de masques faciaux simples ; cependant, en cas d'anesthésie générale ou de conditions similaires associées à une dépression respiratoire, la gestion des voies aériennes doit être assurée par la méthode plus fiable de l'intubation endotrachéale.

Pendant la ventilation artificielle, de nombreuses caractéristiques physiques telles que la structure faciale, l'anatomie mandibulaire, l'obésité, l'ouverture limitée de la bouche, la présence d'une barbe, un visage mince avec des joues creuses, une structure faciale large et un cou court et musclé peuvent poser des défis pour l'anesthésiste. Ces situations, définies dans la littérature médicale comme "ventilation difficile - intubation difficile" (ne peut ventiler - ne peut intuber), ne sont pas rares et peuvent se présenter comme des voies aériennes difficiles anticipées ou inattendues. Une voie aérienne difficile est définie comme une situation clinique dans laquelle un anesthésiste formé éprouve des difficultés avec la ventilation au masque facial, l'intubation trachéale, ou les deux, en raison de conditions des voies aériennes supérieures (1,2).

Les prédicteurs universellement acceptés de la voie aérienne difficile parmi les anesthésistes et la communauté scientifique incluent des mesures physiques et des classifications telles que la distance thyro-mentonnière, la distance sterno-mentonnière, la circonférence du cou, le test de morsure de la lèvre supérieure, la classification de Mallampati, la longueur mandibulaire, l'ouverture de la bouche et la distance inter-incisive (1,3,4). Une évaluation préopératoire complète des voies aériennes est à la fois nécessaire et obligatoire lors de l'examen physique des patients programmés pour une anesthésie générale (5,6). L'une des causes les plus courantes - et sans doute la plus significative - de morbidité et de mortalité liées à l'anesthésie est la ventilation au masque difficile et l'intubation échouée. Dans la pratique anesthésique quotidienne, ces classifications sont fréquemment utilisées pour réduire le risque de difficulté des voies aériennes et améliorer la sécurité des patients, et de nombreuses études et thèses abordant ces critères d'examen physique sont disponibles dans la littérature.

Malgré l'abondance de telles études, la recherche évaluant la morphologie faciale et les mesures anthropométriques - y compris l'"indice facial" - est presque inexistante. La morphologie faciale varie considérablement parmi les individus dans le monde. Elle peut être analysée anthropométriquement à l'aide de diverses mesures et indices, qui sont actuellement le plus souvent appliqués dans des domaines tels que la médecine légale et la chirurgie esthétique ou reconstructrice. La mesure anthropométrique est une technique qui examine les caractéristiques corporelles définissables métriquement et peut être réalisée facilement à l'aide d'un outil de mesure simple tel qu'un pied à coulisse numérique (7).

L'objectif principal de cette étude est d'introduire une nouvelle perspective sur l'évaluation des voies aériennes difficiles en incorporant l'analyse de l'indice facial comme un prédicteur supplémentaire des voies aériennes aux côtés des méthodes de mesure traditionnelles qui sont utilisées depuis longtemps en anesthésiologie. Plus précisément, l'étude cherche à déterminer si la difficulté des voies aériennes peut être prédite en utilisant une seule valeur d'indice plutôt que de multiples mesures chez les patients ayant des morphologies faciales différentes.

La gestion des voies aériennes implique des étapes séquentielles, commençant par la ventilation via un masque facial, suivie de la visualisation des cordes vocales (orifice laryngé et plis vocaux) à l'aide de la laryngoscopie, et enfin la mise en place d'un tube endotrachéal dans la trachée. Les mesures faciales peuvent identifier les facteurs physiques qui contribuent à la difficulté à l'une de ces étapes. Cette étude examine principalement la valeur prédictive des évaluations conventionnelles des voies aériennes difficiles en comparaison avec les composantes de l'indice facial, y compris la longueur trichion-gnathion (Tri-Gn), l'indice facial total, l'indice facial supérieur et l'indice nasal, dans la détermination de la difficulté de gestion des voies aériennes.

Toutes les mesures employées dans cette étude sont des méthodes d'examen physique standard, non invasives et inoffensives, couramment utilisées par les anesthésistes dans le monde entier et sont des composantes obligatoires de l'évaluation préopératoire.