Poderá o "Índice Facial"; uma Medida Antropométrica, Prever Laringoscopia e Intubação Difíceis?

A segurança do doente é o aspeto mais crítico da prática anestésica, e o primeiro passo para garantir essa segurança é a manutenção de uma função respiratória adequada. Sob anestesia, ou em qualquer situação em que a respiração espontânea não possa ser mantida, as vias aéreas superiores e inferiores devem ser asseguradas mecanicamente. O controlo das vias aéreas pode frequentemente ser conseguido através de máscaras faciais simples; no entanto, em casos de anestesia geral ou condições semelhantes associadas à depressão respiratória, a gestão das vias aéreas deve ser assegurada através do método mais fiável da intubação endotraqueal.

Durante a ventilação artificial, numerosas características físicas, como a estrutura facial, a anatomia mandibular, a obesidade, a abertura limitada da boca, a presença de barba, um rosto magro com bochechas afundadas, uma estrutura facial larga e um pescoço curto e musculoso, podem representar desafios para o anestesiologista. Estas situações, definidas na literatura médica como "ventilação difícil - intubação difícil" (não se consegue ventilar - não se consegue intubar), não são incomuns e podem apresentar-se como vias aéreas difíceis antecipadas ou não antecipadas. Uma via aérea difícil é definida como uma situação clínica em que um anestesiologista experiente tem dificuldade com a ventilação por máscara facial, a intubação traqueal ou ambas, devido a condições das vias aéreas superiores (1,2).

Os preditores universalmente aceites de via aérea difícil entre anestesiologistas e a comunidade científica incluem medições físicas e classificações como a distância tiromentoniana, a distância esternomentoniana, a circunferência do pescoço, o teste da mordida do lábio superior, a classificação de Mallampati, o comprimento mandibular, a abertura da boca e a distância interincisiva (1,3,4). Uma avaliação pré-operatória abrangente das vias aéreas é necessária e obrigatória durante o exame físico dos doentes agendados para anestesia geral (5,6). Uma das causas mais comuns — e possivelmente a mais significativa — de morbilidade e mortalidade relacionadas com a anestesia é a ventilação por máscara difícil e a intubação falhada. Na prática anestésica diária, estas classificações são frequentemente utilizadas para reduzir o risco de dificuldade das vias aéreas e melhorar a segurança do doente, e numerosos estudos e teses que abordam estes critérios de exame físico estão disponíveis na literatura.

Apesar da abundância de tais estudos, a investigação que avalia a morfologia facial e as medições antropométricas — incluindo o "índice facial" — é quase inexistente. A morfologia facial varia amplamente entre indivíduos em todo o mundo. Pode ser analisada antropometricamente através de várias medições e índices, que são atualmente mais comumente aplicados em áreas como a medicina forense e a cirurgia estética ou reconstrutiva. A medição antropométrica é uma técnica que examina características corporais metricamente definíveis e pode ser realizada facilmente utilizando uma ferramenta de medição simples, como um paquímetro digital (7).

O principal objetivo deste estudo é introduzir uma nova perspetiva sobre a avaliação de vias aéreas difíceis, incorporando a análise do índice facial como um preditor adicional de vias aéreas, juntamente com os métodos de medição tradicionais que têm sido utilizados há muito tempo na anestesiologia. Especificamente, o estudo procura determinar se a dificuldade das vias aéreas pode ser prevista utilizando um único valor de índice, em vez de múltiplas medições, em doentes com diferentes morfologias faciais.

A gestão das vias aéreas envolve etapas sequenciais, começando com a ventilação através de uma máscara facial, seguida da visualização das cordas vocais (abertura laríngea e pregas vocais) através da laringoscopia, e finalmente a colocação de um tubo endotraqueal na traqueia. As medições faciais podem identificar fatores físicos que contribuem para a dificuldade em qualquer uma destas etapas. Este estudo investiga principalmente o valor preditivo das avaliações convencionais de vias aéreas difíceis em comparação com os componentes do índice facial, incluindo o comprimento tríquio-gnátio (Tri-Gn), o índice facial total, o índice facial superior e o índice nasal, na determinação da dificuldade de gestão das vias aéreas.

Todas as medições utilizadas neste estudo são métodos de exame físico padrão, não invasivos e inofensivos, rotineiramente utilizados por anestesiologistas em todo o mundo e são componentes obrigatórios da avaliação pré-operatória.