A testhelyzet befolyása a Tuffier-vonal azonosítására tapintási módszerrel: Ultrahangos vizsgálat

Az aneszteziológusok epidurális vagy spinális érzéstelenítőket (együttesen központi idegrendszeri blokkoknak) helyeznek be a betegekbe a szülés során, hogy fájdalomcsillapítást és érzéstelenítést biztosítsanak. A spinális érzéstelenítés során fájdalomcsillapító gyógyszereket fecskendeznek be közvetlenül a gerincvelőt körülvevő folyadékzsákba. Az epidurális egy másik technikát használ, hogy egy vékony műanyag csövet helyezzenek be a zsákot körülvevő zsírszövetekbe. Az idegsérülés elkerülése érdekében a gerincvelő érzéstelenítését a gerincvelő végének alá kell helyezni. Az orvosokat hagyományosan arra tanítják, hogy azonosítsák a biztonságos szintet úgy, hogy megtapintják a páciens csípőjét, és képzeletbeli vonalat húznak e két pont között a betegek hátulján, Tuffier-vonalként. Ez azonosítja az L4/5 interspace-t, amely alatt az aneszteziológusok elkerülik a gerincvelő lezárását. Ugyanazt a vak "anatómiai szabályt" alkalmazzák az érzéstelenítés során, függetlenül attól, hogy a beteg férfi vagy nő, fiatal vagy idős, terhes vagy nem terhes, fekvő vagy oldalsó, ez a megközelítés egyértelműen távol áll a robusztustól. A terhesség fiziológiai változásai, mint például a folyadékretenció és a súlygyarapodás, tovább nehezíthetik a standard tereptárgyak azonosítását. Az ultrahang technológia fejlődése lehetővé tette a hát csontjainak közvetlen megjelenítését. Tanulmányok kimutatták, hogy a tűszúrás helyének meghatározására szolgáló hagyományos anatómiai alapú módszer még a tapasztalt aneszteziológusok körében sem megbízható.

Spinális vagy epidurális érzéstelenítés végezhető úgy, hogy a beteg az oldalán ül vagy fekszik. A kutatók célja annak megállapítása, hogy van-e különbség az L4/L5 csigolyaközi tér észlelt középpontja között, amelyet a Tuffier-vonal kézi elhatárolásával azonosítottak ebben a két helyzetben. Ezután ultrahangot használnak az "igazi" középponttól való távolság megállapítására.