Compromissione cognitiva nella sclerosi multipla ad esordio pediatrico

La presenza di deficit cognitivi di varia intensità è caratteristica dei disturbi psichiatrici dell'infanzia e dell'adolescenza come il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD), ma anche di patologie neurologiche come la sclerosi multipla ad esordio pediatrico (POMS).

L'ADHD è uno dei più comuni disturbi dello sviluppo neurologico caratterizzato da modelli pervasivi di disattenzione e/o impulsività/iperattività e una serie di disfunzioni cognitive che spesso persistono nell'età adulta.

I POMS rappresentano il 5-10% della popolazione totale con SM. La disfunzione cognitiva è una delle caratteristiche più notevoli della SM e, in particolare nella POMS, la percentuale di pazienti con almeno un lieve deficit cognitivo varia dal 30 all'80%. I domini cognitivi più colpiti nella POMS sono l'attenzione complessa, la velocità di elaborazione delle informazioni, le funzioni esecutive, la memoria verbale e visiva, il ragionamento e la risoluzione dei problemi.

Le conseguenze funzionali del deterioramento cognitivo possono essere particolarmente evidenti nei bambini e negli adolescenti poiché si verificano durante gli anni formativi della carriera accademica e possono influenzare le loro attività sociali. L'allenamento cognitivo, durante l'età evolutiva, quando la plasticità cerebrale è alla massima espressione, può indurre un rafforzamento delle principali reti cerebrali implicate nella POMS e nell'ADHD. Ad oggi l'efficacia di specifici interventi di riabilitazione cognitiva non è mai stata valutata da studi randomizzati controllati (RCTS) in POMS. Al contrario, negli ultimi anni, diversi RCT hanno valutato l'efficacia del training cognitivo come potenziale trattamento alternativo non farmacologico per il disturbo ADHD. La maggior parte dei training cognitivi si è concentrata sulla memoria di lavoro o sulle disfunzioni dell'attenzione. Prove preliminari suggeriscono che la correzione cognitiva potrebbe essere almeno parzialmente efficace nel trattamento dell'ADHD. Si sostiene che l'allenamento cognitivo possa ridurre i sintomi dell'ADHD e migliorare il funzionamento prendendo di mira i deficit neuropsicologici ritenuti mediatori della fisiopatologia dell'ADHD.

Nell'ambito del progetto di studio "Compromissione cognitiva nella sclerosi multipla ad esordio pediatrico: ricerca di biomarcatori predittivi della progressione del deterioramento cognitivo", che ha lo scopo di valutare marcatori clinici, radiologici e biologici in soggetti pediatrici, verranno reclutati pazienti affetti da POMS e ADHD per valutare l'efficacia di un programma computerizzato domiciliare per riqualificare la disfunzione dell'attenzione.