Funzione muscolare nei pazienti postoperatori anziani

Negli ultimi decenni c'è stato un aumento della proporzione relativa e dell'aspettativa di vita degli anziani nei paesi industrializzati. Di conseguenza è aumentata la quota di anziani con patologie e disabilità legate all'invecchiamento. Appare quindi fondamentale ottenere una migliore comprensione di come il disuso e l'immobilizzazione influiscano sulle proprietà neuromuscolari negli anziani, nonché identificare regimi di allenamento che garantiscano un'efficace riabilitazione. La popolazione di interesse nel presente studio era costituita da individui anziani con artrosi sottoposti a intervento di sostituzione dell'anca. Lo studio è stato suddiviso in due parti, uno studio trasversale e uno studio di intervento.

Lo studio trasversale ha esaminato la dimensione muscolare, la forza muscolare massimale, la forza specifica, il drive neurale e le caratteristiche della forza muscolare esplosiva in individui anziani affetti da disuso unilaterale prolungato a causa di artrosi dell'anca. I dati indicavano chiaramente che il lato con artrosi dell'anca era affetto da una marcata diminuzione della massa muscolare, della forza muscolare massimale, del drive neurale e delle caratteristiche della forza muscolare esplosiva rispetto al lato non affetto.

Lo studio di intervento ha esaminato se i pazienti anziani sottoposti a intervento chirurgico di sostituzione dell'anca potessero beneficiare di una formazione aggiuntiva nella prima fase postoperatoria. I dati hanno dimostrato chiaramente che l'allenamento di resistenza era un modo efficace e sicuro per aumentare la massa muscolare, la massima forza muscolare, l'attività neuromuscolare, le prestazioni funzionali e ridurre il periodo di ricovero rispetto ai regimi di riabilitazione convenzionale o alla stimolazione muscolare elettrica. Inoltre, lo studio di intervento ha dimostrato che l'allenamento di resistenza ha indotto efficacemente marcati aumenti delle caratteristiche della forza muscolare esplosiva nei soggetti anziani rispetto ai regimi riabilitativi che utilizzano la stimolazione muscolare elettrica o la riabilitazione convenzionale. Inoltre, i guadagni nella forza muscolare massimale e nelle caratteristiche della forza muscolare esplosiva sono stati accompagnati da aumenti significativi delle ampiezze EMG. Inoltre, la dimostrazione che la capacità di forza muscolare esplosiva del sistema neuromuscolare rimane allenabile negli anziani che si stanno riprendendo da un prolungato disuso degli arti e da interventi chirurgici importanti può avere importanti implicazioni per i futuri programmi di riabilitazione, specialmente se si considera l'importanza della capacità di forza muscolare rapida sull'equilibrio posturale, sulla deambulazione massimale velocità e altri compiti delle azioni della vita quotidiana.