Neuroplasticità nell'invecchiamento uditivo_Progetto 2 Obiettivi 1 e 2

Gli effetti dannosi dell'invecchiamento sull'elaborazione temporale uditiva sono stati ben documentati negli esseri umani e nei modelli animali. Al momento, ci sono lacune nella conoscenza della misura in cui questi deficit di elaborazione temporale uditiva possono essere mitigati negli anziani con o senza perdita dell'udito attraverso l'allenamento uditivo e la neuroplasticità, per migliorare la precisione dei tempi neurali e la comprensione del parlato. L'obiettivo a lungo termine è determinare la misura in cui i deficit uditivi negli anziani possono essere migliorati con l'allenamento uditivo. I ricercatori propongono un approccio innovativo all'indagine sull'invecchiamento, l'udito e la neuroplasticità sposando esperimenti di addestramento percettivo con misurazioni elettrofisiologiche. Gli obiettivi sono confrontare gli ascoltatori adulti giovani con udito normale (YNH), più anziani con udito normale (ONH) e anziani con problemi di udito (OHI) e valutare i miglioramenti nelle misure percettive ed elettrofisiologiche dell'elaborazione temporale dopo un addestramento esplicito sull'udito temporale compiti di elaborazione. L'ipotesi centrale è che l'allenamento dell'elaborazione temporale uditiva produrrà miglioramenti concomitanti sia nelle prestazioni percettive che nella codifica neurale, che colmeranno il divario nelle differenze legate all'età tra i gruppi. L'ipotesi centrale sarà testata perseguendo due obiettivi specifici: (Obiettivo 1) Determinare la misura in cui l'addestramento percettivo sulla discriminazione del tasso temporale utilizzando semplici stimoli non vocali migliora la codifica percettiva e neurale negli ascoltatori YNH, ONH e OHI; e (Obiettivo 2) Determinare la misura in cui l'addestramento percettivo sull'elaborazione di frasi con un tasso di presentazione crescente può migliorare le prestazioni comportamentali e la codifica neurale negli ascoltatori YNH, ONH e OHI. I risultati attesi sono che i ricercatori impareranno quali compiti di addestramento percettivo portano a miglioramenti simultanei nell'elaborazione temporale uditiva percettiva e neurale e i risultati produrranno un impatto significativo negli ascoltatori più anziani che hanno difficoltà a comunicare nella vita quotidiana perché porteranno direttamente a focalizzare e nuove forme di riabilitazione. Questa ricerca è innovativa perché i ricercatori avranno stabilito tecniche che hanno dimostrato di fornire miglioramenti significativi nell'elaborazione temporale uditiva e nella percezione del parlato, combinate con prove di miglioramenti alla codifica neurale. Questi studi serviranno agli obiettivi più ampi della sovvenzione del progetto del programma perché aiuteranno a identificare i meccanismi neuroplastici nel cervello degli esseri umani che corrispondono a risultati comportamentali positivi negli adulti più giovani e più anziani.