Sospensione degli inibitori della colinesterasi per il trattamento del morbo di Alzheimer grave

Ci sono pochi trattamenti farmacologici disponibili per la malattia di Alzheimer, compresi i farmaci chiamati inibitori della colinesterasi: donepezil, galantamina e rivastigmina. Negli studi di ricerca, gli inibitori della colinesterasi hanno dimostrato di migliorare la memoria e i comportamenti problematici nelle persone con malattia di Alzheimer da lieve a moderata. Tuttavia, questi benefici potrebbero non estendersi al mondo reale se si tiene conto dei costi della casa di cura e dell'assistenza sanitaria. Ci sono meno informazioni sull'uso degli inibitori della colinesterasi nelle persone con malattia di Alzheimer grave. In Canada, solo il donepezil è raccomandato per il trattamento del morbo di Alzheimer grave. Tuttavia, non ci sono informazioni sul fatto che i benefici che donepezil fornisce alle persone con malattia di Alzheimer grave siano mantenuti a lungo termine. Inoltre, mentre la tollerabilità degli inibitori della colinesterasi è generalmente accettabile, il loro uso non è del tutto innocuo. Gli effetti indesiderati comuni includono nausea, diarrea, insonnia, vomito, crampi muscolari, affaticamento e perdita di appetito.

In Ontario, gli utenti di inibitori della colinesterasi tendono a rimanere su questi farmaci per due anni o più e spesso fino alla morte. Le attuali linee guida sugli inibitori della colinesterasi forniscono dettagli su quale farmaco dovrebbe essere usato, quando dovrebbe essere iniziato e come dovrebbe essere monitorato, ma c'è meno chiarezza su quando è sicuro e appropriato interrompere il trattamento. La cessazione degli inibitori della colinesterasi nei pazienti che non sembrano più mostrare alcun chiaro beneficio può aiutare a ridurre il rischio di spiacevoli effetti collaterali, ridurre l'uso di più farmaci e ridurre i costi di cura per le persone con malattia di Alzheimer. Tuttavia, l'interruzione della terapia con inibitori della colinesterasi può comportare il rischio di deterioramento della memoria, peggioramento o sviluppo di sintomi comportamentali e l'imposizione di ulteriori richieste a operatori sanitari professionali e non retribuiti.

C'è una chiara necessità di linee guida quando interrompere il trattamento con inibitori della colinesterasi, specialmente per i pazienti in cui i benefici di non assumere il farmaco supereranno i rischi. Lo scopo di questo studio è affrontare questo problema raccogliendo dati che possono essere utili per prevedere quali tipi di pazienti potrebbero trarre beneficio dall'interruzione del trattamento con inibitori della colinesterasi. Capire quando e per chi è opportuno interrompere il trattamento con inibitori della colinesterasi influenzerà il campo della farmacologia nel trattamento della malattia di Alzheimer.