Estratto di foglie di olivo come parte di uno stile di vita sano nella riduzione della pressione sanguigna

L'ipertensione colpisce circa il 30% della popolazione del Regno Unito ed è causalmente implicata nell'eziologia delle malattie renali, delle malattie cardiovascolari e dell'ictus. L'invecchiamento, l'obesità, una cattiva alimentazione e bassi livelli di attività fisica sono tutti fattori di rischio. Gli studi hanno dimostrato che l'aderenza a una dieta mediterranea è protettiva contro l'ipertensione e le sue morbilità associate; si ritiene che l'olio d'oliva sia un componente bioattivo benefico chiave di quella dieta. Come fonte di lipidi l'olio d'oliva è una miscela insignificante di acidi grassi monoinsaturi, polinsaturi e saturi; è comunque ricco di composti fenolici, principalmente oleuropeina e idrossitirosolo, che possono essere benefici per la salute. Un recente studio di intervento randomizzato su volontari prevalentemente ipertesi ha dimostrato che l'adesione a una dieta mediterranea integrata con olio extra vergine di oliva, riduce la pressione sanguigna e altre misure del rischio di malattie cardiovascolari. I fenoli di oliva possono essere estratti a basso costo dai prodotti di scarto della produzione di olio d'oliva, come la foglia della pianta e questi sono usati come integratori alimentari. Negli studi di intervento su pazienti ipertesi o ipertesi borderline, è stato dimostrato che il consumo di estratto di foglie di olivo riduce la pressione sanguigna.

Un altro intervento di comprovata efficacia per migliorare la pressione arteriosa è quello di aumentare l'attività fisica. Il rapporto "Start Active, Stay Active", Chief Medical Officers sull'attività fisica raccomanda che gli adulti raggiungano 150 minuti di attività fisica di intensità moderata a settimana, mentre i dati in quel rapporto suggeriscono che meno del 40% degli uomini adulti e il 30% delle donne adulte raggiungere questi obiettivi. L'aderenza alle linee guida sull'attività fisica può infatti essere molto peggiore nelle sottosezioni della popolazione a più alto rischio di ipertensione.

Dal punto di vista della salute pubblica, le linee guida olistiche per la prevenzione dell'ipertensione, o la sua diagnosi e gestione precoci, basate su una dieta e uno stile di vita sani sono preferibili all'intervento farmaceutico. Gli interventi sullo stile di vita sono economicamente favorevoli e comportano meno effetti collaterali e forse maggiori benefici per la salute rispetto ai farmaci antipertensivi.

Lo scopo dello studio è evidenziare i benefici sinergici del consumo di fenoli vegetali (e in particolare dell'oliva) insieme al raggiungimento delle linee guida raccomandate per l'attività fisica in individui con pressione sanguigna elevata.