Monocultivar Coratina Extra Virgin Olio di oliva nei pazienti con UC (EVORCU)

La colite ulcerosa (UC) è una malattia infiammatoria cronica intestinale ad eziologia sconosciuta, che di solito si verifica nei giovani adulti (II-IV decade di vita).

I dati epidemiologici hanno mostrato un gradiente nord-sud sia dell'incidenza che della prevalenza della CU nei paesi europei, con una prevalenza maggiore nei paesi dell'Europa settentrionale rispetto all'area mediterranea. Tuttavia, dati recenti mostrano una riduzione di queste differenze negli ultimi due decenni. Non si conoscono le ragioni di questa riduzione, ma è possibile che queste differenze siano legate a un cambiamento delle abitudini alimentari nei paesi dell'Europa meridionale dove si sta gradualmente sostituendo una dieta ricca di frutta e verdura fresca (la cosiddetta "dieta mediterranea") da una dieta tipica dei paesi industrializzati del nord Europa, caratterizzata da un elevato consumo di cibi surgelati o preconfezionati dell'industria alimentare.

Questi cambiamenti nel regime alimentare hanno sostituito anche il tipo di olio contenuto negli alimenti, spaziando dall'olio di oliva (tipico della dieta mediterranea) ai grassi di origine animale o agli oli vegetali non provenienti dalle olive.

L'olio d'oliva è universalmente riconosciuto come il simbolo della dieta mediterranea e le sue proprietà benefiche sono state ampiamente studiate.

In particolare, esistono evidenze scientifiche che dimostrano un effetto dell'olio vergine di oliva sul metabolismo lipidico, sull'infiammazione cronica, sulla pressione arteriosa e sulla regolazione e disintossicazione dei radicali liberi.

In particolare, gli effetti benefici sarebbero in parte legati ai polifenoli, potenti antiossidanti naturali contenuti nell'olio di oliva.

L'olio extravergine di oliva Monocultivar Coratina (MC-EVOO) è un olio di oliva pugliese che, pur possedendo uno straordinario effetto salutare superiore ad altre cultivar, è poco utilizzato per le sue caratteristiche distintive di amaro e piccante. L'amaro e il piccante dell'olio extravergine di oliva ottenuto da Coratina monocultivar non sono difetti dell'olio ma sono l'espressione di un'altissima concentrazione di polifenoli (fino a 800-1000 mg/kg di olio) rispetto ad altre varietà che, oltre a fornire straordinari benefici per la salute del consumatore, prolungano la data di scadenza dell'olio stesso, preservandolo dall'azione ossidativa.

Il MC-EVOO è un prodotto tipico della Regione Puglia ed è caratterizzato da:

1. alto contenuto di polifenoli
2. prodotto naturale al 100%, senza residui di solventi chimici e altri contaminanti tossici e nocivi.

Finora non sono stati pubblicati studi che abbiano dimostrato un potenziale effetto tossico dei polifenoli. Invece, l'integrazione di EVOO-C potrebbe potenzialmente avere effetti positivi sul metabolismo dei lipidi e sul peso corporeo.

Studi epidemiologici suggeriscono che l'assunzione giornaliera di frutta e verdura ad alto contenuto di polifenoli o l'aggiunta di olio d'oliva contenente molti polifenoli è associata a un ridotto rischio di malattie croniche tra cui cardiovascolari, infiammatorie, metaboliche, neurodegenerative e alcune neoplasie.

Anche i risultati dello studio in vitro hanno mostrato queste proprietà ma questi risultati devono essere attentamente valutati perché in vivo i polifenoli, dopo essere stati assorbiti nell'intestino e coniugati nel fegato, arrivano nel sangue in forma metilata, solfatata e glicogenata.

Queste molecole sono completamente diverse dal punto di vista strutturale delle molecole native. Inoltre la loro presenza è nella concentrazione di nano o micro molecole. Queste molecole hanno proprietà biologiche diverse da quelle native e sono distribuite in modo diverso nei diversi tessuti e cellule.

Inoltre, negli studi in vitro sono state utilizzate molecole di polifenoli nativi ad alte concentrazioni, o superiori a quelle fisiologiche (oltre 100 micromoli).

Questo è il primo motivo per cui è stato pianificato uno studio di caso clinico. I polifenoli modulano anche membrane cellulari, enzimi, fattori di trascrizione e recettori. Questa è la seconda ragione per cui la nutrigenomica verrà studiata nel corso della sperimentazione clinica per valutare gli effetti dei polifenoli sui meccanismi molecolari e cellulari dei processi infiammatori presenti nella colite ulcerosa.

Esperimenti in vivo hanno dimostrato che la somministrazione di una dieta associata all'assunzione giornaliera di EVOO riduce le lesioni istologiche e la sintomatologia nei ratti con colite indotta da DDS. Una dieta integrata con idrossitirosolo (un componente dell'olio d'oliva) ha mostrato una riduzione del processo infiammatorio al colon infiammato dei ratti.

Questi dati mostrano che l'integrazione di EVOO in una dieta può migliorare il decorso della malattia.

Gli studi sperimentali sugli esseri umani sono limitati. Il primo studio pubblicato oltre 25 anni fa concludeva che la somministrazione di un supplemento di olio di pesce alla dieta produceva una modesta riduzione dei corticosteroidi nelle fasi attive della malattia, ma non un beneficio nella terapia di mantenimento rispetto all'olio d'oliva. Questo lavoro presenta importanti limiti:

1. il contenuto di polifenoli negli oli utilizzati non è noto
2. il tempo di remissione tra i due oli non era statisticamente significativo
3. non ci sono dati sull'infiammazione del colon prima e dopo il trattamento Recentemente, uno studio in vitro eseguito sulla mucosa intestinale prelevata da 14 pazienti affetti da CU attiva ha mostrato che i campioni trattati con oleuropeina avevano una ridotta espressione di due fattori infiammatori, COX-2 e IL- 17, suggerendo che l'olio d'oliva contenente oleuropeina può migliorare lo stato infiammatorio.

Lo scopo dello studio è valutare se l'integrazione di MC-EVOO in pazienti con CU da moderata a grave che necessitano di un ciclo di steroidi possa aumentare il tasso di risposta clinica alla terapia medica.