Esperienza e comprensione della bocca, della salute orale e della funzione tra gli adulti con disabilità e condizioni di salute complesse. (FAULKS)

La salute orale è una delle cause più comuni di problemi di salute nel mondo, con quasi tutti gli individui che soffrono di ridotta salute orale ad un certo punto della loro vita. In quanto tale, la salute orale è un importante problema di salute pubblica e un importante consumatore di spesa sanitaria. Una cattiva salute orale si traduce in dolore, infezione, degrado strutturale, restrizioni funzionali nella masticazione, deglutizione e parola, cambiamento nell'aspetto del viso, stigma sociale, immagine corporea alterata e ridotta capacità di partecipare a eventi sociali, tra gli altri. I problemi globali del funzionamento umano, della disabilità, della salute e dell'ambiente a loro volta influenzano lo stato orale in molti modi complessi (ad esempio, capacità di mantenere l'igiene orale, restrizioni nutrizionali, incapacità neuromotoria, disfagia, capacità di accedere e cooperare con il trattamento, ecc.). La disabilità nasce da un ambiente sociale che non consente a tutti di accedervi indipendentemente dalla sua menomazione. Le disabilità sono quindi create socialmente e non dipendono dal tipo o dall'ubicazione della menomazione dell'individuo. Attualmente esiste una ricerca qualitativa molto limitata che esplora le percezioni della bocca, o la salute orale all'interno di un ambiente sociale, dal punto di vista degli adulti disabili. Non esiste uno strumento universale, olistico e completo per descrivere la salute orale, l'impatto funzionale della salute orale e i fattori ambientali che influenzano la salute orale all'interno del modello biopsicosociale. È stato suggerito che un quadro per tale strumento possa essere fornito dalla Classificazione internazionale del funzionamento, della disabilità e della salute (ICF: Organizzazione mondiale della sanità, 2001). Questa ricerca cerca di colmare queste lacune descrivendo le percezioni della bocca dal punto di vista adulti con disabilità e condizioni di salute complesse, e collegando questi dati qualitativi all'ICF al fine di valutare la fattibilità dell'utilizzo dell'ICF per concettualizzare la salute orale. Per questo studio preliminare dell'ICF sono stati scelti adulti con disabilità e condizioni di salute complesse, poiché la letteratura esistente suggerisce che questi intervistati accumulerebbero non solo un elevato livello di necessità di salute orale, ma sperimenterebbero anche un elevato impatto del funzionamento e dell'ambiente sulla salute orale.