Deficit di attivazione volontaria del quadricipite dopo la ricostruzione del legamento crociato anteriore: ruoli del paradigma del "non utilizzo appreso" e dell'inibizione interemisferica (AQUARIUS)

La rottura del legamento crociato anteriore (LCA) è causata principalmente da infortuni sportivi. Il 40% degli infortuni sono attribuiti a meccanismi senza contatto che comportano la rotazione. Il recupero della forza del quadricipite è l'obiettivo primario dei pazienti che perseguono un programma di riabilitazione dopo la ricostruzione del legamento crociato anteriore (ACLR). Sfortunatamente, nonostante i programmi di riabilitazione volti a invertire questa debolezza muscolare, i deficit di forza del quadricipite possono persistere per anni. Inoltre, questo deficit porta ad un aumento del rischio di subire un altro infortunio al ginocchio e ad un aumento del rischio di sviluppare un’osteoartrosi post-traumatica. Allo stato attuale, né il programma riabilitativo ottimale né i parametri clinico-strumentali da tenere in considerazione al momento del ritorno all’attività hanno raggiunto un consenso tra i clinici.

Gli investigatori ipotizzano che:

• Dopo ACLR è presente un deficit persistente nell'attivazione volontaria, cioè l'incapacità di raggiungere l'attivazione completa di un muscolo.
• questo deficit di attivazione volontaria si associa ad un fenomeno di “non uso appreso/acquisito” sia nell'equilibrio che nel cammino. Questo fenomeno sarà dimostrato indagando le asimmetrie nel reclutamento dell'arto inferiore lesionato nei test di equilibrio e durante la deambulazione.
• il paradigma del “non uso appreso/acquisito” è associato ad asimmetrie nell'attività corticale emisferica. Questo fenomeno verrà studiato mediante stimolazione magnetica transcranica.

L'endpoint primario è la dimostrazione che la debolezza del muscolo quadricipite dopo ACLR può rappresentare un caso di "non uso appreso". Questo comportamento appare automatico e inconscio, tanto che l'aggettivo “acquisito” sembra preferibile a “imparato”. Consiste nel sottoreclutamento del lato menomato, una volta guarito, come forma di protezione inconscia, che viene adottata quando il lato controlaterale può svolgere la funzione.

L'esito secondario è l'indagine della correlazione tra i deficit di attivazione volontaria, nei test di equilibrio, durante la deambulazione e nei test neurofisiologici, con le condizioni cliniche dei pazienti.

Ci si aspetta che l'arto inferiore infortunato presenti un deficit nell'attivazione del muscolo quadricipite rispetto a quello controlaterale e rispetto ai dati normativi. L'arto compromesso presenterà un minore reclutamento nei test di equilibrio e un deficit nella produzione di energia durante l'andatura.

L'emisfero controlesionale dimostrerà una maggiore inibizione interemisferica, una minore inibizione intracorticale a breve intervallo (SICI) e una maggiore facilitazione intracorticale a breve intervallo (SICF) rispetto all'emisfero ipsilesionale.

L'evidenza di un'asimmetria tra i due arti inferiori supporterebbe l'ipotesi che il paradigma del "non uso acquisito" abbia un ruolo nei deficit successivi alle lesioni del legamento crociato anteriore e che sia aspecifico per le menomazioni asimmetriche e indipendente dalla malattia di base.

I risultati del presente studio consentiranno:

• l’identificazione di criteri clinici e strumentali per guidare la decisione del ritorno allo sport a seguito di ACLR.
• la stima della numerosità del campione per futuri protocolli sperimentali e nuovi programmi riabilitativi.