Esiti funzionali, di qualità della vita, neuropsicologici e cognitivi a lungo termine nei sopravvissuti a malattie critiche da COVID-19 (LUNGTERMcov)

I sistemi sanitari sono in continuo miglioramento, il supporto degli organi sta avanzando verso possibilità impensate e la terapia intensiva sta diventando un campo di prova. Di conseguenza, la malattia critica è colmabile in molti casi e l'unità di terapia intensiva (ICU) e gli esiti ospedalieri rappresentano numeri di sopravvivenza eccellenti. Tuttavia, contrariamente a quanto credono da decenni gli intensivisti, la vita di un paziente non viene riportata alla normalità nel momento in cui viene raggiunta la sopravvivenza in terapia intensiva, il vero crogiolo inizia solo in quel momento. Le sequele dopo una malattia critica sono molteplici e hanno un impatto sullo stato funzionale, sulla qualità della vita, sulla neuropsicologia e sulla cognizione dei pazienti che sopravvivono, portando a una maggiore incidenza di comorbilità e a una riduzione dell'aspettativa di vita.

In particolare riflettendo la complessa interazione tra la sindrome da distress respiratorio acuto e gli esiti a lungo termine, l'ultimo decennio ha visto una pletora di ricerche che elaborano gli esiti a lungo termine dei pazienti che hanno sofferto di sindrome da distress respiratorio acuto. Le gravi limitazioni funzionali nei pazienti post-malattia critica erano principalmente legate all'atrofia muscolare e alla debolezza, e solo secondariamente alla funzionalità polmonare, neuropatie e altre eziologie. Inoltre, lo stato neuropsicologico alterato, soprattutto mediato dal disturbo da stress post-traumatico, e lo stato cognitivo hanno un grande impatto sul ridotto stato di salute e sulla qualità della vita. D'altra parte, tuttavia, la funzione polmonare era quasi normale dopo fino a 5 anni di follow-up. Infine, non va dimenticato l'impatto della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) e della malattia critica sui caregiver, con alti livelli di sintomi depressivi segnalati.

Simili sequele sono state descritte anche durante l'epidemia di sindrome respiratoria acuta grave (SARS) nel 2003.

La malattia da corona virus 2019 (COVID-19), improvvisamente scoppiata nel dicembre 2019 a Wuhan, in Cina, ha portato a una delle più grandi emergenze sanitarie del secolo scorso. L'esacerbazione acuta del COVID-19 può svilupparsi in ARDS in una percentuale significativa di casi ospedalizzati, portando alla necessità di ventilazione meccanica invasiva e in alcuni casi anche all'obbligo dell'uso dell'ossigenazione extracorporea a membrana. È stato dimostrato che la durata mediana della degenza e del supporto della ventilazione meccanica nel COVID-19 è elevata rispetto ad altre eziologie ARDS. Essendo una malattia che ha colpito fino a 92 milioni di persone durante l'anno 2020, con oltre 1,9 milioni di decessi segnalati, le ripercussioni a lungo termine sono di primaria importanza. I sistemi sanitari di tutto il mondo dovranno affrontare le conseguenze di COVID-19 e una comprensione ottimale della progressione a lungo termine di COVID-19 può aiutare a migliorare la cura dei pazienti critici e consentire programmi di riabilitazione specificamente mirati per migliorare i risultati.

L'obiettivo generale di questo studio è quindi quello di valutare i risultati a lungo termine della malattia critica indotta da COVID-19 per quanto riguarda lo stato funzionale, la qualità della vita, la neuropsicologia e la cognizione.