Indagine su una situazione di focolaio di leishmaniosi cutanea tra il personale militare nella Guyana francese (CEFELEISH) (CEFELEISH)

La leishmaniosi cutanea è endemica nella Guyana francese e rappresenta da 200 a 300 casi all'anno. La trasmissione avviene dopo la puntura di un flebotomo, principalmente durante la stagione delle piogge e su quasi tutta la Guyana francese. L'incidenza è, tuttavia, maggiore nelle aree forestali, soprattutto nelle aree disboscate di recente. Tuttavia, la trasmissione rimane continua e le epidemie rimangono rare e poco studiate. Questo studio arriva a seguito di un segnale di focolaio avvenuto nel maggio 2020, dopo la rilevazione di numerosi casi di leishmaniosi cutanea in personale militare probabilmente contaminato durante un corso di addestramento (Centro di Addestramento nella Foresta Equatoriale, CEFE) nella cittadina di Regina. Ad oggi sono stati rilevati circa 40 casi. Questo focolaio solleva diversi interrogativi scientifici, a livello microbiologico, clinico ed epidemiologico.

Da un punto di vista microbiologico, non è certo se il verificarsi di un gran numero di casi in un dato gruppo in un breve periodo possa essere attribuito a un singolo clone di leishmania o rifletta solo l'esposizione a un gran numero di flebotomi infetti. Un focolaio di L. braziliensis è stato descritto da naturalisti in missione nella regione di Saul, ma è possibile che diverse specie vengano rilevate in un focolaio più ampio. La descrizione delle attività all'origine della contaminazione può influenzare le specie incriminate in quanto le diverse specie di flebotomi non utilizzano gli stessi serbatoi, non si trovano negli stessi ecosistemi e non sono portatrici delle stesse specie di leishmanie.

Clinicamente, nel caso in cui molti pazienti vengano infettati dopo il morso di flebotomi simili e in condizioni simili, ci si potrebbe aspettare manifestazioni cliniche simili. Sarebbe interessante ricercare variazioni in termini di tipo, numero, localizzazione, gravità delle lesioni, e soprattutto di risposta al trattamento, che rispecchino il ruolo di fattori legati all'ospite e alla sua risposta immunitaria. Uno studio filogenetico permetterebbe di confrontare i ceppi isolati durante questo focolaio con altri isolati della Guyana della stagione delle piogge del 2020 per cercare un cluster genetico. Si può anche fare un confronto tra i ceppi dell'epidemia per trovare una correlazione con la gravità clinica di alcuni pazienti o la resistenza al trattamento di prima linea (Pentacarinat).

Epidemiologicamente il focolaio si è verificato in un sito di addestramento già utilizzato negli anni precedenti, ma senza che siano stati segnalati casi così numerosi. Questo sito si trova su 700 ettari di foresta primaria e non ha recentemente subito ulteriore sviluppo o deforestazione. Il corso delle attività e il tipo di addestramento svolto dai militari non è cambiato quest'anno. Un cambiamento delle condizioni ambientali e l'esposizione ai flebotomi non sembra quindi spiegare questo aumento dei casi. Una cattura di flebotomi, ritardata rispetto al periodo di contaminazione, non consentirebbe di rispondere alla questione del cambiamento ambientale.

D'altra parte, la ricerca di fattori di rischio comportamentali (abbigliamento, doccia notturna, ruolo svolto negli esercizi, tipo di amaca utilizzata, ecc.) potrebbe fornire spiegazioni per l'insorgenza di infezioni in alcuni tirocinanti e non nei loro compagni di classe. È quindi possibile effettuare uno studio caso-controllo utilizzando un questionario offerto a tutti i partecipanti al corso nel corso del 1° semestre 2020. I controlli saranno quindi partecipanti che non sono stati infettati. Si può anche fare un confronto tra il personale militare presente in Guyana francese durante la prima metà del 2020 e che ha svolto missioni nella foresta, opponendosi ai partecipanti e ai non partecipanti al CEFE, al fine di determinare se questo corso ha rappresentato un fattore di rischio indipendente per la leishmaniosi. Questo risultato rifletterebbe un'esposizione maggiore rispetto alle operazioni convenzionali contro l'estrazione dell'oro, per esempio.

L'indagine su questo focolaio consentirebbe di intraprendere azioni correttive in termini di prevenzione e salute pubblica. Fornirebbe una migliore comprensione del meccanismo fisiopatologico della contaminazione (clonale o meno) e delle conseguenze in termini di specie infettanti, gravità clinica e risposta terapeutica attesa nelle circostanze di casi raggruppati di leishmaniosi cutanea.

Studio di coorte retrospettivo per la parte clinica e microbiologica (casi raggruppati di un focolaio) Sezione caso-controllo con questionari di valutazione dell'esposizione ai flebotomi Campione multicentrico nazionale Categoria 3 Ricerca non interventistica sulla persona umana (RIPH 3)