Stimolazione elettrica neuromuscolare nella BPCO/polmonite acquisita in comunità

Negli anziani ricoverati per condizioni mediche acute, l'immobilità, i trattamenti clinici e la malattia stessa contribuiscono al decondizionamento fisico e al delirio, menomazioni acquisite in ospedale che aumentano il rischio di disabilità fisica e mentale a lungo termine, altre morbilità e morte1-11. La sindrome del "COVID lungo" ha richiamato l'attenzione sulle conseguenze fisiche e psicologiche del ricovero per malattia respiratoria acuta (ARI), ma non si tratta di un fenomeno nuovo. Nei pazienti con ARI, le menomazioni funzionali acquisite in ospedale persistono a lungo dopo il ricovero, a causa del limitato ricorso agli interventi riabilitativi in ​​regime di ricovero o post-acuto12-14. L'esercizio fisico e gli interventi di mobilizzazione precoce sono sicuri15 e migliorano i disturbi fisici e cognitivi16-19, ma esistono ostacoli critici alla loro diffusa implementazione nelle cure acute e nelle strutture domiciliari, tra cui limitazioni della mobilità, ridotta riserva cardiopolmonare, personale limitato e costi. Pertanto, sono necessari nuovi interventi che siano portatili, facili da usare e richiedano costi e attrezzature minimi.

La polmonite acquisita in comunità (CAP) e l'esacerbazione acuta della broncopneumopatia cronica ostruttiva (AECOPD) sono le principali cause di ospedalizzazione negli anziani20. Queste diagnosi spesso si sovrappongono21, causano morbilità e mortalità sostanziali e insieme rappresentano >2,5 milioni di ricoveri e >80 miliardi di dollari di costi all'anno22-28. Anche prima della pandemia globale COVID, la disabilità dopo il ricovero per AECOPD/CAP era in aumento29, in parte a causa dell'incapacità di rimediare alle menomazioni acquisite in ospedale secondarie alla mancanza di disponibilità e al basso utilizzo degli interventi riabilitativi13,30.

La riabilitazione fisica migliora la mobilità e attenua la disabilità acquisita in ospedale16-18, ma questi servizi sono limitati e il loro utilizzo in ospedale e dopo la dimissione è basso. Ad esempio, i programmi di riabilitazione sono assenti o gravemente sottoutilizzati per la maggior parte delle condizioni mediche generali, come la CAP. Anche tra i pazienti con BPCO, in cui la riabilitazione ha benefici comprovati ed è sostenuta da terzi, l'adesione alla riabilitazione polmonare (PR) dopo il ricovero è molto scarsa, con <3% di partecipazione entro 1 anno13. Il basso utilizzo di questi servizi è dovuto, in parte, agli ostacoli alla fornitura di interventi riabilitativi nelle popolazioni di pazienti nelle strutture di assistenza acuta e post-dimissione, inclusi personale inadeguato, costi, sintomi della malattia, riserva cardiopolmonare ridotta e mancanza di programmi basati sulla struttura . Pertanto, vi è un'esigenza insoddisfatta di sviluppare interventi che possano essere utilizzati sia in ambiente ospedaliero che domiciliare per migliorare il recupero funzionale nei pazienti con AECOPD/CAP.

Questo studio affronta questa esigenza clinica e queste barriere e fornirà importanti dati di fattibilità e accettabilità riguardanti l'utilità della stimolazione elettrica neuromuscolare (NMES) somministrata alla muscolatura degli arti inferiori in contesti ospedalieri e post-dimissione per migliorare il recupero funzionale e cognitivo negli anziani ricoverati per AECOPD/PAC.