L'effetto della posizione del corpo sulla funzione della deglutizione orofaringea nei neonati

I neonati vengono generalmente nutriti in posizione cullata e verticale. Con i neonati a rischio, gli specialisti dell'alimentazione possono adottare una posizione laterale per promuovere un'alimentazione sicura, di qualità e protettiva per lo sviluppo neurologico. La letteratura attuale a supporto di questa pratica suggerisce che la posizione sdraiata sul fianco migliora la stabilità fisiologica durante l'alimentazione rispetto alla tradizionale posizione cullata o eretta. La posizione sdraiata sul fianco ha diversi vantaggi teorici basati su vari meccanismi, tra cui la sua somiglianza con la posizione naturale dell'allattamento al seno, la ridotta pressione idrostatica del biberon quando viene tenuto orizzontalmente anziché verticalmente sopra il bambino, una maggiore facilità di coordinazione suzione-deglutizione-respiro a causa della diminuzione della portata e del ridotto lavoro respiratorio. Un'altra possibile ragione per cui la posizione sdraiata sul fianco è vantaggiosa è il miglioramento della funzione di deglutizione, inclusa la ridotta incidenza di penetrazione o aspirazione, che è il termine per cibo o liquidi che entrano nelle vie aeree. L'aspirazione può avere effetti devastanti sui neonati, in particolare sui prematuri, comprese le malattie respiratorie, la necessità di un maggiore supporto respiratorio, l'incapacità di mantenere la nutrizione per via orale, danni polmonari a lungo termine e persino la morte. La posizione laterale è spesso raccomandata dagli specialisti dell'alimentazione per ridurre il rischio di aspirazione e migliorare altri componenti della funzione di deglutizione infantile. Tuttavia, non esiste letteratura che valuti direttamente la protezione delle vie aeree durante la deglutizione con il bambino in posizione laterale rispetto a quella eretta.

Gli studi sulla deglutizione con bario modificati (MBS) sono considerati valutazioni gold standard della funzione di deglutizione e vengono utilizzati per determinare il piano di allattamento al biberon più sicuro per i neonati clinicamente complessi. L'MBS eseguito sui neonati in genere valuta più parametri, tra cui coordinazione e sequenza di suzione-deglutizione-respirazione, residuo faringeo, tempi di inizio della deglutizione, apertura dello sfintere esofageo superiore e presenza di penetrazione (materiale che entra nelle vie aeree ma rimane al di sopra delle corde vocali) o aspirazione (materiale che entra nelle vie aeree e passa sotto le corde vocali nella trachea). Questi studi sono stati tradizionalmente completati in posizione eretta/cullata, nonostante l'uso clinico della posizione laterale. Tuttavia, questa pratica sta cambiando, poiché alcuni medici usano la posizione laterale durante la MBS per migliorare la sicurezza della deglutizione e quindi informare le raccomandazioni sull'alimentazione. Questo studio mira a indagare se ci sono cambiamenti nella funzione di deglutizione dei bambini alimentati in posizione laterale rispetto a quella eretta durante MBS. L'MBS sarà analizzato per valutare la funzione di deglutizione del neonato in posizione sdraiata rispetto alla funzione di deglutizione in posizione eretta. I seguenti parametri della deglutizione saranno analizzati comparativamente per posizione: invasione delle vie aeree come definita dalla penetrazione e dall'aspirazione; posizione del bolo al momento dell'inizio della deglutizione e coordinazione suzione-deglutizione-respirazione.

La letteratura precedente suggerisce che i bambini allattati in posizione sdraiata su un fianco sono maggiormente in grado di controllare la velocità del bolo e la direzione del flusso rispetto a quando sono allattati in posizione eretta/a culla; tuttavia, questi studi utilizzano esiti fisiologici e in realtà non confermano se questo beneficio ipotizzato sia vero. I dati pilota hanno scoperto che i bambini erano maggiormente in grado di proteggere le loro vie aeree durante la deglutizione faringea, come evidenziato da tassi ridotti di penetrazione o aspirazione. La penetrazione è definita come materiale che entra nelle vie aeree durante l'alimentazione ma rimane al di sopra delle corde vocali, mentre l'aspirazione denota il materiale che passa sotto le corde vocali verso i polmoni, come misurato dalla Scala Penetrazione-Aspirazione.

Si ipotizza che la posizione sdraiata sul fianco riduca la velocità del flusso di liquido dalla cavità orale alla faringe, consentendo al bambino un tempo maggiore per iniziare la deglutizione e proteggere le vie aeree. La letteratura precedente suggerisce che i bambini allattati in posizione laterale sono maggiormente in grado di controllare la velocità del bolo e la direzione del flusso rispetto a quando vengono nutriti in posizione eretta/culla, portando a iniziare la deglutizione con il bolo più in alto nella cavità faringea.

Precedenti ricerche suggeriscono che i bambini allattati in posizione laterale dimostrano una migliore ossigenazione, che può essere dovuta alla facilità di coordinare la respirazione e la deglutizione dei bambini durante l'alimentazione. La coordinazione suzione-deglutizione-respirazione può essere più facile se alimentato in posizione sdraiata su un fianco a causa della ridotta attrazione gravitazionale del liquido nella bocca del bambino e della maggiore capacità di controllare la portata. I dati pilota hanno rivelato che i bambini hanno mostrato meno deglutizioni per respiro quando nutriti in posizione laterale, il che potrebbe indicare una sequenza deglutizione-respirazione più coordinata.

I dati pilota hanno rivelato che l'invasione delle vie aeree (penetrazione e aspirazione) era statisticamente significativamente ridotta, la posizione del bolo al momento dell'inizio della deglutizione era statisticamente significativamente più alta e il numero di deglutizioni per respiro era statisticamente significativamente inferiore quando i bambini venivano nutriti in posizione laterale rispetto a una posizione eretta/cullata. Questa indagine pilota convalida la necessità di ulteriori ricerche per definire ulteriormente i meccanismi relativi a questo miglioramento e per determinare in che modo la diagnosi e la stabilità medica moderino questi risultati.

Se i risultati confermano che la posizione sdraiata sul fianco riduce il rischio di aspirazione, aggiorna lo standard di cura per l'alimentazione, in particolare per i neonati a rischio che non sono in grado di sottoporsi a test strumentali della deglutizione. La posizione laterale è una strategia gratuita con il potenziale per migliorare la qualità della vita del neonato e del caregiver attraverso un apporto nutrizionale sicuro e adeguato allo sviluppo. Al contrario, se i risultati indicano che la posizione laterale aumenta il rischio di deglutizione in alcune popolazioni, anche questo è significativo e orienta lo standard di cura per gli ospedali che consigliano abitualmente la posizione laterale in assenza di test strumentali della deglutizione. Questo lavoro informa le migliori pratiche per i professionisti clinici (ad es. Logopedista, RN, MD, ecc.) E gli assistenti infantili (ad esempio, i genitori) per ridurre al minimo il rischio di aspirazione e le sue possibili conseguenze sulla salute.