Disfunzione autonomica nell'epilessia del lobo temporale e SUDEP

L'epilessia del lobo temporale (TLE) è la forma focale più comune di epilessia; rappresentano il 60% di tutte le epilessie. Ha due sottotipi principali; neocorticale (nTLE) e mesiale (mTLE), ciascuno con presentazioni diverse.

La sua diagnosi dipende dall'anamnesi clinica dettagliata, dall'esame neurologico, dai test neurofisiologici (compreso l'EEG) e dai test diagnostici di neuroimmagine che sono obbligatori per localizzare la patologia.

Era stata rivelata un'intima connessione tra le reti epilettiche e il sistema nervoso autonomo. Le convulsioni potrebbero influenzare le funzioni autonomiche sia direttamente attraverso l'attivazione dei centri autonomici corticali che indirettamente attraverso le catecolamine rilasciate.

La SUDEP è considerata una delle complicanze più gravi dell'epilessia e la seconda causa di morte per malattie neurologiche dopo l'ictus. La disfunzione autonomica potrebbe avere un ruolo potenziale nella fisiopatologia della morte improvvisa e inaspettata dei pazienti epilettici (SUDEP).

L'attenzione è stata focalizzata sui biomarcatori che potrebbero aiutare nell'individuazione e nella stratificazione precoce del rischio SUDEP. Tali biomarcatori includono test neurofisiologici, risultati di imaging, risultati di laboratorio.

Tra i biomarcatori neurofisiologici introdotti figurano l’elettroencefalogramma (EEG), la risposta simpatica cutanea (SSR) e la variabilità della frequenza cardiaca (HRV).

L'HRV è considerato un indice semplice e sensibile della funzione cardiovagale. La ridotta variabilità della frequenza cardiaca (HRV) è un forte predittore di morte improvvisa nei pazienti con malattie cardiache.

L'attività elettrodermica (EDA) o SSR è considerata il test più utilizzato per valutare la funzione sudomotoria. È stato dimostrato che l'EDA è un biomarcatore affidabile per il rilevamento di crisi tonico-cloniche generalizzate (GTC) attraverso un dispositivo indossabile.

L'attività theta della linea mediana frontale è stata studiata utilizzando l'EEG quantitativo (QEEG); che hanno confermato la presenza di relazioni interattive tra le attività del sistema autonomo periferico e la rete corticale. La tecnica QEEG era stata introdotta negli anni trenta del secolo scorso. Tuttavia, non era stato applicato prima su pazienti epilettici per valutare la funzione autonomica centrale o il rischio SUDEP e quindi questo è considerato il primo studio ad affrontare tale questione.