Dysfonctionnement autonome dans l'épilepsie du lobe temporal et SUDEP

L'épilepsie du lobe temporal (TLE) est la forme focale d'épilepsie la plus courante ; représentant 60% de toutes les épilepsies. Il existe deux sous-types principaux : néocortical (nTLE) et mésial (mTLE), chacun avec des présentations différentes.

Son diagnostic dépend de l'anamnèse clinique détaillée, de l'examen neurologique ainsi que des tests diagnostiques neurophysiologiques (dont l'EEG) et de neuroimagerie qui sont obligatoires pour localiser la pathologie.

Un lien intime entre les réseaux épileptiques et le système nerveux autonome a été révélé. Les convulsions pourraient affecter les fonctions autonomes, que ce soit directement par l'activation des centres corticaux autonomes ou indirectement par les catécholamines libérées.

Le SUDEP est considéré comme l’une des complications les plus graves de l’épilepsie et la deuxième cause de décès par maladies neurologiques après l’accident vasculaire cérébral. Le dysfonctionnement autonome pourrait jouer un rôle potentiel dans la physiopathologie de la mort subite et inattendue des patients épileptiques (SUDEP).

L'attention s'est portée sur les biomarqueurs qui pourraient aider à la détection et à la stratification précoce du risque SUDEP. Ces biomarqueurs comprennent des tests neurophysiologiques, des résultats d’imagerie et des résultats de laboratoire.

Parmi les biomarqueurs neurophysiologiques introduits figurent l'électroencéphalogramme (EEG), la réponse cutanée sympathique (SSR) et la variabilité de la fréquence cardiaque (HRV).

Le VRC est considéré comme un indice simple et sensible de la fonction cardiovagale. La variabilité réduite de la fréquence cardiaque (VRC) est un puissant prédicteur de mort subite chez les patients atteints d'une maladie cardiaque.

L'activité électrodermique (EDA) ou SSR est considérée comme le test le plus utilisé pour évaluer la fonction sudomotrice. L'EDA s'est avéré être un biomarqueur fiable pour détecter les crises tonico-cloniques généralisées (GTC) grâce à un appareil portable.

L'activité thêta de la ligne médiane frontale a été étudiée à l'aide d'un EEG quantitatif (QEEG) ; cela a confirmé la présence de relations interactives entre les activités du système autonome périphérique et le réseau cortical. La technique QEEG a été introduite dans les années trente du siècle dernier. Pourtant, elle n'avait pas été appliquée auparavant sur des patients épileptiques pour évaluer la fonction autonome centrale ou le risque SUDEP et est donc considérée comme la première étude à aborder ce problème.