Messaggi di prevenzione per EGM: effetti su comportamenti e cognizioni

Gli EGM e il gioco d’azzardo online sono la tipologia di gioco d’azzardo ritenuta più dannosa dal punto di vista della salute pubblica. I messaggi pop-up vengono spesso utilizzati come misura di gioco responsabile (RG) per prevenire danni a questi tipi di gioco d'azzardo basati su schermo. Nonostante alcune prove di efficacia in letteratura per questi messaggi, persistono dei limiti, tra cui la bassa validità ecologica desta particolare preoccupazione.

In effetti, gli studi sul gioco d’azzardo condotti in un ambiente controllato, solitamente un laboratorio, spesso richiedono ai partecipanti di impegnarsi in un’attività di gioco d’azzardo scommettendo al contempo una qualche forma di crediti virtuali o denaro fornito in anticipo dai ricercatori come compenso per la partecipazione. Si presume quindi che il loro comportamento sia simile a quello che accadrebbe in un ambiente di gioco reale, anche se i giocatori non rischiano i propri soldi. Sorprendentemente, questa ipotesi non è stata oggetto di un attento esame scientifico. Inoltre, alcuni studi forniscono dati che sembrano contraddire questa ipotesi.

Questo studio affronta questa limitazione aumentando il fattore realismo. Questo studio inizia con un'intervista telefonica per valutare l'idoneità, la categoria PGSI, le caratteristiche sociodemografiche, i comportamenti di gioco sugli EGM (ultimi 12 mesi), il livello generale di divertimento durante il gioco degli EGM (ultimi 12 mesi) e l'autocontrollo percepito durante il gioco degli EGM. Ai partecipanti viene quindi chiesto di programmare una sessione di gioco d'azzardo che si svolge in un laboratorio nel campus dell'università. Questo laboratorio riproduce una tipica barra ed è dotato di veri EGM. I partecipanti vengono reclutati con il falso pretesto di esprimere la loro opinione sul realismo della replica del bar e sulla sensazione generale della sessione di gioco in essa contenuta. Gli viene detto che:

• Sono liberi di giocare quanto vogliono e per tutto il tempo che vogliono.
• Possono fare delle pause.
• Il gioco d'azzardo deve essere fatto con i propri soldi.
• L'unico compenso per la partecipazione sono le potenziali vincite realizzate durante il gioco.
• Le vincite nette durante l'intera sessione vengono pagate, ma le perdite sono reali.

Nel laboratorio per la sessione di gioco è presente un solo partecipante alla volta. Nella replica del bar, il partecipante viene affiancato da un assistente ricercatore che interpreta il ruolo di barista/barista. L'assistente è presente per scopi di realismo generale, gestisce il registratore di cassa (terminale Square) e garantisce la sicurezza generale della sessione. La replica della barra ha tre EGM, ma solo uno può essere riprodotto e utilizzato per mostrare i messaggi pop-up di prevenzione. Gli altri due EGM sono attivati ​​per motivi di atmosfera, ma hanno il raccoglitore di denaro disabilitato per impedire ai partecipanti di giocarci o di passare da un EGM all'altro durante la sessione. Limitare il gioco ad un solo EGM facilita inoltre la registrazione dei comportamenti di gioco e la corretta visualizzazione dei messaggi di prevenzione. Ai partecipanti viene detto che i due EGM "inutilizzabili" sono in attesa di essere riparati a causa del malfunzionamento del loro raccoglitore di denaro.

Un secondo assistente di ricerca si trova in una stanza adiacente. Sono responsabili di (a) registrare tutti i comportamenti di gioco utilizzando un computer collegato all'EGM; e (b) gestire il programma di presentazione dei messaggi pop-up. Una telecamera spia (camuffata da rilevatore di fumo) con un feed live viene utilizzata per osservare comportamenti legati al gioco d'azzardo che non possono essere registrati dal computer dell'EGM (ad es. prendere una pausa).

La sessione di gioco termina quando il partecipante incassa e comunica inequivocabilmente all'assistente di ricerca che desidera terminare la sessione. Il partecipante viene quindi portato in un ufficio per una serie di questionari che sono, nell'ordine:

• Percezione del realismo della replica del bar e della sessione di gioco in esso contenuta.
• Debriefing sui veri obiettivi dello studio e validazione del consenso a partecipare allo studio. A questo punto i partecipanti potranno indovinare a quale gruppo sono stati assegnati.
• Prevenzione del richiamo dei messaggi pop-up (richiamo libero e guidato).
• Risposta cognitiva ed emotiva ai messaggi pop-up di prevenzione.
• Valutazione della credibilità del protocollo (vale a dire se il partecipante credeva davvero di giocare d'azzardo con i propri soldi e di rischiare davvero i propri soldi).

Tieni presente che mentre al partecipante viene detto che può giocare per tutto il tempo che desidera, in realtà c'è un limite di tempo di 2 ore alla durata della sessione di gioco. Questo limite di tempo è nascosto al partecipante. La sessione di gioco inizia con la prima volta che il denaro viene inserito nell'EGM da parte del partecipante (l'"orologio" è impostato su 0 ore) e termina con la conclusione da parte del partecipante di sua spontanea volontà o al raggiungimento del limite di tempo (2 ore) . Sono consentite pause durante la sessione di gioco (ad esempio per andare in bagno, per acquistare snack dal barista, ecc.) e non fermare l'"orologio".

Se il partecipante non ha ancora terminato la sessione di gioco di sua spontanea volontà una volta raggiunto il limite di 2 ore, gli verrà chiesto di fare una piccola pausa per rispondere ad alcune domande. L'esistenza di un limite temporale sarà loro comunicata durante il debriefing. Nel caso in cui un partecipante si rifiuti di smettere di giocare o voglia abbandonare rapidamente il laboratorio (ad esempio perché è arrabbiato per aver perso denaro), il debriefing verrà svolto prima, prima del questionario sulla sua percezione del realismo della replica del bar e del gioco d'azzardo sessione in esso. Sebbene non sia ottimale, il debriefing anticipato è comunque considerato accettabile per forzare la fine della sessione di gioco o per evitare che un partecipante abbandoni frettolosamente lo studio senza ricevere tutte le informazioni per prendere una decisione informata sulla propria partecipazione. Non ci sarà più gioco d'azzardo dopo il debriefing.

Dopo il debriefing al partecipante verranno rimborsati tutti i soldi persi (se presenti).

Gli obiettivi principali sono verificare in che misura i messaggi pop-up RG influenzano:

1. Comportamento di gioco dei partecipanti (ad esempio denaro scommesso, durata della sessione di gioco, intensità del gioco, ecc.).
2. Le cognizioni dei partecipanti (ad es. pensieri suscitati dai messaggi, efficacia percepita del messaggio, ecc.).
3. Le emozioni dei partecipanti (es. piacere del gioco d'azzardo, risposta emotiva ai messaggi, ecc.).

Gli obiettivi secondari sono testare:

1. in che misura gli effetti principali sono moderati dalle caratteristiche dei partecipanti (ad esempio, genere, età, istruzione, categoria PGSI, ecc.).

2. la fattibilità di studi condotti in laboratorio con l'utilizzo di denaro reale (o utilizzando l'inganno per far credere ai partecipanti di giocare con i propri soldi). A questo obiettivo si risponde con quattro sotto-domande:

   • È stato possibile reclutare un numero sufficiente di partecipanti per lo studio considerando che si trovavano di fronte alla prospettiva di perdere il proprio denaro partecipando allo studio e non era loro garantito alcun compenso diverso da quello che avrebbero potuto vincere con le EGM?
   • Il "bar" del laboratorio ha replicato bene l'"atmosfera" generale di un tipico locale da gioco con EGM?
   • I partecipanti hanno trovato la loro sessione di gioco nella replica del bar realistica come quella reale?
   • I partecipanti credevano di giocare d’azzardo con i propri soldi durante lo studio (vale a dire fino a che punto l’inganno ha funzionato)?