MWA vs RFA per il trattamento dei noduli tiroidei benigni di dimensioni moderate (studio RCT)

Il nodulo tiroideo è una condizione comune che colpisce fino al 60% della popolazione. Esiste una probabilità stimata del 10% di sviluppare un nodulo tiroideo nel corso della vita. Sebbene la maggior parte dei noduli tiroidei siano benigni, fino al 10-15% può allargarsi causando sintomi compressivi tra cui pressione e disagio al collo, disfagia, dispnea e disfonia. Il trattamento convenzionale per questi noduli benigni ma problematici è la tiroidectomia. Sebbene generalmente sia un intervento a basso rischio, la tiroidectomia è associata ad un certo rischio di lesioni ricorrenti del nervo laringeo, sanguinamento, infezione e necessità di integrazione di ormone tiroideo. Dall’inizio degli anni 2000, l’ablazione termica percutanea ecoguidata è emersa come potenziale trattamento alternativo alla chirurgia per i noduli tiroidei benigni. Tra la miriade di metodi di ablazione, le tecniche più comunemente utilizzate sono l'ablazione con radiofrequenza (RFA) e l'ablazione con microonde (MWA). [1-3] Un numero crescente di evidenze dimostra che la RFA è un trattamento efficace per i noduli tiroidei solidi benigni, gli adenomi tossici e le cisti tiroidee, con conseguenti intervalli di riduzione del volume complessivo del 40-80% a 1 anno, con risoluzione duratura della compressione e sintomi di ipertiroidismo. Tuttavia, la RFA non è priva di limiti. Le onde di radiofrequenza possono essere limitate dall’effetto dissipatore di calore e dalla carbonizzazione dei tessuti, portando a tempi di procedura più lunghi e risultati potenzialmente meno ottimali in noduli più grandi, ipervascolarizzati e/o più cistici.

L'ablazione a microonde (MWA) è un'altra tecnica ablativa che utilizza onde di energia elettromagnetica per causare ipertermia dei tessuti e necrosi coagulativa. Generalmente provoca temperature di ablazione più elevate rispetto alla RFA ed è meno soggetto all'effetto dissipatore di calore e quindi può facilitare procedure di ablazione più efficienti. L'evidenza attuale che confrontava RFA rispetto a MWA per l'ablazione della tiroide era limitata ed era retrospettiva, non randomizzata [4-9], sottodimensionata o con un basale disuguale. Anche i risultati di questi studi erano contrastanti, suggerendo una qualità delle prove non ottimale e bias dovuti alla tecnica di ablazione non standardizzata tra gli studi. Ad oggi, non esiste uno studio randomizzato e controllato che confronti l’efficacia e la sicurezza della RFA rispetto alla MWA per il trattamento dei noduli tiroidei benigni. Date le temperature di ablazione più elevate, l’assenza di effetto dissipatore di calore e l’assenza di influenza da parte dei cambiamenti di impedenza durante l’ablazione, MWA può ottenere un’efficacia di trattamento diversa.