Efficacia della terapia fisica virtuale assistita dalla realtà nella fase acuta dopo la chirurgia del disco lombare

L'ernia del disco lombare (LDH) è uno dei disturbi muscoloscheletrici più comuni e una delle principali cause di lombalgia in tutto il mondo. Si verifica quando il disco intervertebrale si estende oltre i suoi confini anatomici, comprimendo le strutture neurali e portando a dolore, disabilità e qualità ridotta della vita. Sebbene la maggior parte dei pazienti sia trattata in modo conservativo, circa il 15% richiede un intervento chirurgico. Il dolore postoperatorio è una delle sfide più significative dopo la chirurgia del disco lombare, riportata fino al 70% dei pazienti nel periodo acuto. La gestione insufficiente del dolore può ritardare la mobilitazione, prolungare il ricovero in ospedale, aumentare i costi sanitari e influire negativamente sul recupero sia fisico che psicologico.

I trattamenti farmacologici, come FANS, oppioidi, rilassanti muscolari e agenti del dolore neuropatico, sono comunemente usati per il controllo del dolore postoperatorio. Tuttavia, i loro potenziali effetti collaterali e l'efficacia limitata hanno suscitato interesse per gli interventi non farmacologici. Protocolli di terapia fisica convenzionali-mobilizzazione, esercizio fisico, terapia manuale e istruzione del paziente, sono centrali per la riabilitazione postoperatoria, il miglioramento della mobilità, il recupero funzionale e l'indipendenza. La mobilitazione precoce nei primi giorni dopo l'intervento chirurgico ha dimostrato di ridurre le complicanze e accelerare la guarigione.

Negli ultimi anni, gli approcci basati sulla tecnologia sono emersi come metodi di riabilitazione complementari o alternativi. Tra questi, la realtà virtuale (VR) offre ambienti interattivi, multisensoriali e coinvolgenti che possono contribuire al recupero sia fisico che psicologico. La realtà virtuale ha mostrato un potenziale terapeutico nella gestione del dolore deviando l'attenzione, riducendo l'ansia e lo stress e promuovendo l'impegno dei pazienti nella riabilitazione. È importante sottolineare che VR ha dimostrato efficacia nelle condizioni muscoloscheletriche, nella riabilitazione neurologica e nelle cure postoperatorie in altre popolazioni chirurgiche.

Nonostante prove crescenti, mancano studi completi che valutano la realtà virtuale nella fase postoperatoria acuta dopo un intervento chirurgico al disco lombare, in particolare rispetto ai protocolli convenzionali di terapia fisica. Questo studio mira a colmare questo divario studiando l'efficacia della terapia fisica assistita da VR rispetto alla terapia fisica convenzionale nei pazienti sottoposti a discectomia lombare.

Gli esiti primari includono intensità del dolore, soglia del dolore e livelli di biomediatore nel sangue. I risultati secondari includono recupero funzionale, kinesiofobia e ansia. Confrontando sistematicamente entrambi gli interventi, questo studio cerca di determinare i vantaggi e i limiti della riabilitazione assistita da VR, con l'obiettivo di sviluppare strategie innovative, sicure ed efficaci per le cure postoperatorie.