Programma di Rafforzamento di Piede e Caviglia per Migliorare la Funzione Fisica nelle Donne in Menopausa

La menopausa rappresenta una transizione fisiologica caratterizzata da un progressivo declino degli estrogeni e di altri ormoni sessuali. Questi cambiamenti ormonali influenzano la salute muscolo-scheletrica e possono portare a riduzioni della forza muscolare, alterazioni del controllo neuromuscolare, diminuzione della capacità di equilibrio e aumento del rischio di declino funzionale. Tali alterazioni possono influire negativamente sulla mobilità e sulla qualità della vita delle donne in età media e avanzata.

L'esercizio fisico è ampiamente riconosciuto come una strategia non farmacologica efficace per mitigare le conseguenze muscolo-scheletriche negative associate alla menopausa. Studi precedenti hanno dimostrato miglioramenti nella forza muscolare, nell'equilibrio, nella velocità del passo e nella funzione fisica generale a seguito di interventi di esercizio in questa popolazione. Tuttavia, la maggior parte degli interventi si concentra sull'allenamento globale degli arti inferiori e raramente include esercizi specifici mirati al complesso piede-caviglia, nonostante il suo ruolo cruciale nel controllo posturale, nella propulsione durante il passo e nella distribuzione del carico.

Questo studio controllato randomizzato valuterà l'efficacia di un programma strutturato di rafforzamento del piede e della caviglia nelle donne in menopausa. Lo studio utilizzerà un disegno parallelo a due gruppi con valutatori dei risultati in cieco e un rapporto di allocazione 1:1. I partecipanti saranno assegnati casualmente a un gruppo di intervento o a un gruppo di controllo.

Circa 60 donne di età compresa tra 45 e 65 anni che soddisfano la definizione clinica di menopausa e hanno livelli di attività fisica da bassi a moderati saranno reclutate dall'Università di Málaga e dalla comunità circostante. Dopo la valutazione iniziale, i partecipanti saranno assegnati casualmente al gruppo di intervento o di controllo utilizzando una sequenza di randomizzazione generata al computer con blocchi permutati.

L'intervento consisterà in un programma di esercizi progressivo della durata di 12 settimane, specificamente progettato per rafforzare i muscoli intrinseci ed estrinseci del piede, migliorare la funzione della caviglia, potenziare il controllo neuromuscolare e promuovere la capacità funzionale dell'arto inferiore. I partecipanti del gruppo di intervento svolgeranno una sessione settimanale supervisionata presso l'Università di Málaga e quattro sessioni di esercizi a domicilio a settimana. Il gruppo di controllo manterrà la propria abituale attività fisica senza partecipare al programma di esercizi.

Le valutazioni saranno condotte al basale e dopo il periodo di intervento di 12 settimane da valutatori in cieco rispetto all'assegnazione del gruppo. Le misure di outcome includeranno la forza isometrica della caviglia misurata con dinamometria manuale, test di funzione dei muscoli intrinseci del piede, velocità del passo e parametri spazio-temporali del passo misurati utilizzando il sistema OptoGait®, performance di equilibrio valutata con il Single-Leg Stance Test, funzione del piede auto-riferita utilizzando il Foot and Ankle Ability Measure (FAAM-ADL) e qualità della vita correlata alla salute misurata con il questionario EuroQol-5D.

I risultati di questo studio contribuiranno a comprendere il ruolo degli interventi mirati di rafforzamento distale nel migliorare la capacità funzionale e la mobilità nelle donne in menopausa e potrebbero supportare lo sviluppo di programmi di esercizi clinicamente applicabili per questa popolazione.