Variazione dei Punteggi del Test di Screening ATOR in 12 Settimane (ATOR)

La tendinopatia achillea (AT) è una delle lesioni da sovraccarico più comuni nei runner, con un'incidenza stimata che varia dallo 0,6% al 18,5% di tutte le lesioni legate alla corsa, raggiungendo fino al 52% nei runner d'élite. La sua prevalenza aumenta significativamente a partire dalla quarta decade di vita a causa di cambiamenti istologici associati all'invecchiamento, come la degenerazione tissutale, la diminuita vascolarizzazione, le alterazioni nella struttura del collagene, la ridotta capacità di recupero e l'aumentata rigidità tendinea. La natura ripetitiva della corsa e l'alta percentuale di popolazione che pratica questo sport rendono i runner, specialmente quelli sopra i 40 anni, un gruppo particolarmente vulnerabile.

L'eziologia dell'AT è multifattoriale e include fattori biomeccanici, fisiologici e contestuali. I principali fattori di rischio comprendono improvvisi aumenti del carico, errori nella pianificazione dell'allenamento, alterazioni biomeccaniche, sovrappeso, comorbidità metaboliche come diabete o dislipidemia, ed esposizione a determinati farmaci, specialmente corticosteroidi e fluorochinoloni. Negli individui di mezza età, la combinazione di fattori intrinseci ed estrinseci insieme ai cambiamenti strutturali del tendine spiega sia la maggiore prevalenza che la prognosi peggiore osservata in questa popolazione.

La fisioterapia è uno dei trattamenti preferiti per l'AT, con l'esercizio terapeutico - in particolare il protocollo Alfredson - che rappresenta l'intervento con il più solido supporto scientifico. Nonostante la sua efficacia, tra il 25% e il 45% dei pazienti non raggiunge un recupero completo, suggerendo l'influenza di fattori clinici, personali e contestuali non sempre considerati negli studi. Inoltre, c'è un'elevata variabilità nei tempi di ritorno allo sport, che ha portato allo sviluppo di programmi specifici per runner sopra i 40 anni.

Nella comunità dell'Aragona, non ci sono studi che descrivano l'entità dell'AT nei runner senior né che analizzino sistematicamente le loro caratteristiche cliniche, comorbidità, modelli di riferimento o utilizzo dei servizi sanitari. Questa mancanza di informazioni ostacola il processo decisionale basato sull'evidenza e la pianificazione di strategie preventive e terapeutiche in fisioterapia. Questo studio mira a colmare questa lacuna fornendo informazioni contestualizzate per migliorare la pratica clinica, i percorsi sanitari e le linee guida fisioterapiche.

L'ipotesi dello studio è che un sistema di valutazione che utilizza lo screening abbia validità per rilevare cambiamenti clinici nei runner senior con dolore al tendine d'Achille. L'obiettivo principale è determinare la validità di questo screening rispetto ad altre misure cliniche dopo l'applicazione di un protocollo di fisioterapia.

Viene proposto un disegno di validità clinimetrica. Il campione includerà 40 runner sopra i 40 anni, appartenenti a club sportivi, che si allenano almeno tre giorni alla settimana e hanno partecipato ad almeno cinque gare di 10 km nell'ultimo anno. I partecipanti saranno reclutati attraverso club di corsa e social media, e assegnati casualmente a due gruppi di 20 persone ciascuno. I criteri di esclusione includono trattamenti invasivi recenti, uso di fluorochinoloni nell'ultimo anno, malattie autoimmuni o difficoltà nella comprensione dei questionari.

I dati raccolti includeranno variabili sociodemografiche, antropometriche, di attività sportiva e cliniche attraverso scale validate (VISA-A, NPRS, IPAQ e SMFA), nonché caratteristiche ecografiche del tendine, mobilità della caviglia, mobilità calcaneare passiva e test di screening funzionale basati su movimenti attivi e salti.

La procedura prevede misurazioni iniziali, assegnazione casuale ai gruppi di controllo o sperimentale, e un programma di autotrattamento domiciliare di 12 settimane. Entrambi i gruppi eseguiranno il protocollo di esercizi Alfredson e riceveranno educazione sanitaria; il gruppo sperimentale aggiungerà lo stretching analitico della catena posteriore seguendo la metodologia OMT.

L'analisi statistica valuterà le differenze intergruppo e intragruppo utilizzando ANOVA a misure ripetute, analizzerà le interazioni tempo-gruppo e includerà statistiche di sensibilità al cambiamento come l'effect size, la differenza minima clinicamente importante e l'indice di cambiamento affidabile.

Sarà incorporata una prospettiva di genere, limitando la rappresentanza di un sesso a un massimo del 70% del campione e analizzando i risultati separatamente per genere. Le principali limitazioni includono le piccole dimensioni del campione, la breve durata del follow-up e il controllo limitato sull'aderenza al trattamento domiciliare.

Infine, lo studio definisce chiaramente la validità interna ed esterna e chiarisce l'uso del termine screening come strumento di discriminazione funzionale all'interno di una popolazione omogenea e clinicamente definita, senza affermare la generalizzazione alla popolazione più ampia.